“刚试完火器。”张定远站定，“现有火铳不可靠。射程短，威力弱，易炸膛。若遇强敌，近身之前就可能自伤阵脚。”

戚继光沉默片刻，“鸳鸯阵仍是主力，火器只是辅助。”

“可如果火器能打得更远、更准呢？”张定远说，“松浦港那一战，我们冲滩时死了七个兄弟。要是能在两百步外压制敌船登岸，伤亡至少减半。”

“你想怎么改？”

“三点。”张定远答得干脆，“一是加长枪管，提升初速；二是改进火药配比，减少残渣积碳；三是加固铳膛，防止炸裂。”

戚继光盯着他，“你说的这些，工部早有人提过。结果呢？耗资巨大，造出来的东西还不如现在的。”

“我不是要大改。”张定远说，“先从小处试。用废料做样铳，不占军资。只要有一支能打出效果，就能说服匠人跟进。”

帐内安静下来。戚继光站起身，走到沙盘前，手指划过海岸线。

“现在军中缺的不是想法，是稳定。”他说，“你带兵不久，该知道一旦动摇器械制度，容易引发混乱。火器营若停工改制，战备怎么办？”

张定远点头，“我明白。不会动现役装备，也不调用正式工匠。若失败，责任全由我担。”

戚继光回头看他一眼，“你为何非要碰这个？刀剑阵法才是根本。”

“因为我想少死人。”张定远声音不高，“每次冲锋，我都看得见兄弟倒下。不是他们不够勇，是敌人先开了枪。如果我们也有更好的铳，就能让他们还没拔刀就失去战斗力。”

戚继光久久未语。最后他走回案前，提起朱笔批了一行字，又放下。