“试试。”铁书墨最后看向归墟戒，“至于这把秤……我得研究研究，怎么用它跟一个‘机制’讨价还价。”

任务分配完毕，众人散去准备。

老默走到铁书墨身边，低声问：“你不去？”

“我得坐镇中枢。”铁书墨看向东方初升的朝阳，“联盟刚建立，青禾的技术需要推广，遗迹需要探索，还有……天平的预警不止西方。东方这边，也有阴影在动。”

他调出另一组监测数据——在新生丘陵东南方向八百公里处，最近三天检测到七次异常的规则波动，波动特征与已知任何势力都不符。

“有人趁着我们的注意力被西方吸引，在暗处搞小动作。”铁书墨咧嘴，“正好，我最近有点闲。”

老默深深看了他一眼，转身离开。

两小时后，三架改装过的垂直起降飞行器从新生丘陵起飞，向西而去。机舱内，老默闭目感应血脉指引，伊丽莎白整理着源理会的内部资料，孙浩检查着装备清单——他们携带了十二枚“高级静止结晶”和六套“规则干扰器”，这是新夏联邦目前能拿出的最强战术储备。

铁书墨站在起降场边缘，看着飞行器消失在云层中。

归墟戒上的天平虚影依然倾斜，但此刻，左侧托盘上除了新生丘陵的微光，又多了一缕——那是代表老默他们的光点，正跨越海洋，飞向那片暗红色的阴影。

“老板，”王铁锤走到他身后，“青禾说，西伯利亚那个陨石坑的坐标已经输入系统了。但我们目前没有远程勘探的能力。”

“会有的。”铁书墨转身，“通知铁城赵工，我要他那边所有关于重型飞行器和勘探装备的技术资料。告诉他，用这些资料，可以换未来三年优先供应的高产种子份额。”

“还有，”他顿了顿，“让苗岭和珊瑚营地的人过来一趟。他们手里有些‘土特产’，我觉得……可以做成不错的陷阱。”

阳光洒在新生丘陵的青草上，一切看起来平静祥和。

但地下遗迹的AI倒计时在跳动，西方的阴影在蔓延，东方的暗流在涌动。

铁书墨摸了摸归墟戒，感受着那滚烫的、仿佛在燃烧的警告。

“来吧，”他低声自语，“看看这次，谁是镰刀，谁是韭菜。”