他开始有选择地处理猎物。

最好的肉留给家里改善伙食，次一些的或者内脏杂碎，他会悄悄拿去黑石镇鬼市换钱换票。

皮毛则攒起来，等待机会。

偶尔，他也会“大方”一点。

比如那次打到獐子，他割了一条肉，让沈红梅送去隔壁，给曾经偷偷塞过小妹一块饼子的阿婆送去。

恩怨分明，他开始一点点地建立自己的处世规则。

对于知青点那些人的风言风语，他直接无视。

有一次，那个高个子女知青故意在他路过时大声讽刺“某些人也就配当个猎户屠夫”，沈烨脚步停都没停，仿佛听到的是耳边风，但这种彻底的无视，反而比争吵更让对方憋屈难受。

至于爷爷奶奶和三叔一家，沈烨采取了冷淡而疏离的态度。

该给的“孝敬”（一点次肉或骨头）按时送去，不多不少，堵他们的嘴。

但绝不再允许他们像以前那样随意踏入院子、指手画脚。

沈老栓几次想摆爷爷的谱，都被沈烨不软不硬地顶了回去，理由冠冕堂皇：

“家里有女眷（指林薇），不方便。”

“我得进山找食，没空听训。”

沈烨用一次次的收获和逐渐强硬起来的态度，无声地向所有人宣告：沈家大房，不再是以前那个可以随意揉捏的软柿子了。

他像一头沉默而隐忍的狼，在深山与村落之间穿梭，用猎刀和汗水，一点点地开拓着生存的空间，积蓄着力量，等待着真正爆发的时机。

而山林的危险与馈赠，也磨砺着他的意志和技艺。

日子一天天过去，沈烨对山林的熟悉程度与日俱增，几乎成了山脉的一部分。

他不再仅仅依赖套索，开始尝试制作更复杂的陷阱，甚至利用地形和野兽习性进行围猎。

这天清晨，薄雾尚未散尽，沈烨就在一片混合林边缘发现了新鲜的鹿类足迹，蹄印清晰深陷，体型应该不小。

他立刻俯身，用手指捻起一点粪便，尚有余温。

“是头公马鹿，刚过去不久。”

他心中判断，血液微微发热。