三日后，护送挛鞮贺首级的使者启程回京。与此同时，萧长风开始着手整顿漠北的秩序。他亲自率领轻骑巡视诸部，所到之处，牧民们箪食壶浆，夹道欢迎。那些原本心存疑虑的部落首领，见萧长风军纪严明，秋毫无犯，又听闻了新定的规矩，纷纷打消了顾虑，主动前来龙城拜见，表示愿意归顺大晏。

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漠北的局势，正在朝着稳定的方向发展。

然而，就在萧长风以为一切都将步入正轨之时，一场来自长安的风暴，正在悄然酝酿。

长安，紫宸殿。

大晏皇帝萧承乾看着手中的奏折，脸色阴沉得能滴出水来。奏折是丞相魏庸递上来的，上面罗列了萧长风的“三大罪状”：其一，拥兵自重，在漠北擅自设立规矩，不尊朝廷法度；其二，私放降卒，结交漠北部落，恐有不臣之心；其三，攻破龙城之后，私吞王庭财宝，中饱私囊。

魏庸站在殿下，低垂着头，心中却暗自得意。他与萧长风素来不和，此番萧长风立下不世之功，更是让他如芒在背。若不趁机扳倒萧长风，他日萧长风班师回朝，必定会威胁到他的地位。

“一派胡言！”萧承乾猛地将奏折摔在地上，怒声喝道，“萧长风是什么样的人，朕难道不清楚吗？他征战沙场，出生入死，为大晏立下赫赫战功，岂会做出这等不忠不义之事？魏庸，你身为丞相，不思为国分忧，反而在此搬弄是非，诬陷忠良，是何居心？”

魏庸吓得浑身一颤，连忙跪倒在地，叩首道：“陛下息怒！老臣所言，句句属实，绝非诬陷。如今满朝文武，已有不少人对萧将军的做法颇有微词。还请陛下明察，以免养虎为患啊！”

“养虎为患？”萧承乾冷笑一声，“萧长风若要反，早在雁门关之时便反了，何须等到今日？朕看你是老糊涂了！”

他话音刚落，一名太监匆匆走了进来，躬身道：“陛下，漠北八百里加急，萧将军遣使送来的捷报与贡品到了。”

萧承乾的脸色稍缓，道：“宣！”

片刻之后，一名风尘仆仆的使者捧着捷报和贡品清单，快步走入殿中，跪地行礼：“启禀陛下，漠北大捷！萧将军已平定漠北诸部，斩杀匈奴单于挛鞮贺，缴获良马三万匹，牛羊百万头，现特将捷报与贡品清单呈上，请陛下过目！”

说罢，他将捷报和清单高高举起。

太监接过，呈给萧承乾。萧承乾打开捷报，仔细看了一遍，脸上的阴霾渐渐散去，取而代之的是难以掩饰的喜悦。捷报中，萧长风详细禀报了平定漠北的经过，以及设立漠北都护府的请求，字里行间，皆是忠君爱国之心。

而贡品清单上，更是罗列着无数珍宝，还有挛鞮贺的王印和佩剑。萧承乾越看越高兴，忍不住抚掌大笑：“好！好！萧长风果然不负朕望！漠北平定，我大晏的北疆，从此可以高枕无忧了！”

他转头看向跪在地上的魏庸，沉声道：“魏庸，你都看到了？萧将军不仅没有私吞财宝，反而将所有缴获尽数上缴朝廷。这就是你口中的‘中饱私囊’？”

魏庸面如死灰，连连叩首：“老臣失察，老臣罪该万死！请陛下恕罪！”

萧承乾冷哼一声，道：“念在你辅政多年的份上，朕就不追究你的罪责了。但你记住，日后若再敢诬陷忠良，朕绝不轻饶！”

“谢陛下不杀之恩！”魏庸如蒙大赦，连滚带爬地退到了一边。

萧承乾看着捷报，心中思绪万千。他知道，萧长风在漠北的所作所为，皆是为了稳定局势，并非有意不尊朝廷。但魏庸的话，也让他心中生出了一丝警惕。萧长风手握重兵，又深得漠北牧民的爱戴，若真有二心，后果不堪设想。

沉吟片刻，萧承乾提笔写下一道圣旨：封萧长风为漠北都护，节制漠北诸军，准予其在漠北便宜行事。同时，命其挑选五千精锐，护送贡品回京，其余大军，留驻雁门关，听候调遣。

圣旨写好之后，萧承乾召来心腹太监，低声吩咐了几句。太监连连点头，领命而去。