苏砚秋心里又是一暖，摸了摸苏砚兰的头：“鸡蛋留给娘吧，她身子弱。我没事，喝点野菜粥就行。”

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“那怎么行？大哥你刚醒……”

“听话。”苏砚秋打断她，语气带着不容置疑的坚定。他知道，现在不是逞强的时候，必须尽快养好身体，才能想办法解决眼前的困境。

苏砚兰咬了咬唇，点了点头：“那……我先去挑水，然后给娘和大哥煮荠菜粥。”

“我去吧，你把野菜择一下。”苏砚秋拿起水桶，“你一个小姑娘，挑不动。”

苏砚兰看着他瘦弱的身子，有些犹豫，但见他坚持，只好把水桶递给他：“那大哥你慢点，别累着。”

苏砚秋应了一声，挑着水桶走出了院门。

苏家屯不大，几十户人家零零散散地分布在一片平原上，村头有一棵老槐树，枝繁叶茂，据说有上百年的历史了。井就在老槐树下，几个村民正围着井台打水，见到苏砚秋，都停下了手里的活计，眼神复杂地看着他。

“这不是苏家的大郎吗？醒了？”一个中年汉子开口问道，语气里带着点幸灾乐祸。苏砚秋认出他来，是李老栓的远房侄子，名叫李二狗。

另一个妇女也跟着说：“醒了又能咋样？欠着李大户的银子还不上，早晚得把田都赔进去。”

“就是，一个读书人，肩不能扛手不能提的，守着那几亩田也是白搭。”

议论声不大，却字字清晰地传入苏砚秋耳中。他皱了皱眉，没有理会，径直走到井边，放下水桶。

原主确实是个肩不能扛手不能提的书呆子，但他不是。虽然这身体虚弱，但他前世在实验室和试验田摸爬滚打惯了，体力活还是能干的。

他深吸一口气，弯腰摇起井绳。井绳很粗，带着湿漉漉的凉意，勒得手心有些疼。他费了九牛二虎之力，才打上来半桶水。

周围传来几声低低的嗤笑声。

苏砚秋没有抬头，默默地将水倒进另一个桶里，再摇第二桶。汗水很快浸湿了他的粗布短褂，后背黏糊糊的很不舒服。但他咬着牙，硬是把两桶水装满了。

他直起身，晃了晃有些发晕的脑袋，挑起水桶往家走。水桶不算满，但压在肩上，还是沉甸甸的，让他的脚步有些踉跄。

走了没几步，身后传来一个苍老的声音：“秋小子，等等。”

苏砚秋回头，看到一个须发皆白的老人拄着拐杖走了过来，是村里的老里正，姓王。王里正为人还算公正，原主爹在世时，两家关系还不错。

“王爷爷。”苏砚秋停下脚步，叫了一声。

王里正走到他面前，上下打量了他一番，叹了口气：“秋小子，你爹的事，是天祸，谁也料不到。李老栓那边，你也别太硬扛，他那人，就是个见钱眼开的，你跟他硬碰硬，吃亏的是你自己。”

“王爷爷，我知道。”苏砚秋点点头，“可我现在实在拿不出银子。”

“我知道你难。”王里正沉吟了一下，“这样吧，我去跟李老栓说说，让他宽限些日子，等你把田里的稻子收了，卖了钱再还他一部分。至于剩下的，你看能不能跟他商量着，用劳役抵一部分？”

苏砚秋心里一动。用劳役抵债，虽然辛苦，但至少能保住那二十亩水田。那是这个家最后的根基了，绝不能丢。