明若泠深深吸气，压下经脉间隐隐的抽痛与心底泛起的寒意，指节收紧，袖中浮生烬传来冰凉的触感。她的目光渐锐，如出鞘之刃。

既然避无可避，那便——战！

她倒要看看，这第一关，究竟是谁的垫脚石，谁的断头台！步伐迈开，她径直走向丙字七十三号擂台。而在相邻的七十二号擂台边缘，裴寂昀与一脸虚伪笑意的赵铭，已凛然对峙，杀气，一触即发！

就在星罗城广场上个人积分赛如火如荼进行之际，城池最中心，那座被重重阵法笼罩、连光线都难以透入的星罗殿深处，一间灵雾缭绕的静室内，正酝酿着不为人知的暗涌。

总裁判沈恒并未亲临赛场，而是盘膝坐于一方流转不息的聚灵阵眼中央。他周身气息与星罗城地底磅礴的灵脉隐隐共鸣，面前悬浮着一块仿佛由星河碎片熔铸而成的本命星盘，其上光点明灭，如命运呼吸。

忽然，静室内并无身影显现，一道清冷空灵的意念却如冰泉般无声浸入识海：

“为何是明家？他们扰乱了既定的星轨。”

这意念，正是来自那位从未露面的星盘阵法师。她仅凭一缕灵识，便跨越虚空，直抵此间。

沈恒心神一凛，立刻以意念恭敬回应：“回禀尊上，正因其能扰动星轨，方显非凡。循规蹈矩者如恒河沙数，唯有变数，方具大用。”

他心念微动，星盘上代表天丹宗几人的光点骤然亮起，“明若泠，魂光迥异，似天外异数；裴寂昀，灵力澄澈，疑是上界落子；白砚舟，血火淬魂，意志煞气皆为极品……以此等‘良材’为祭，方能将‘四象星罗阵’催至极致，助尊上撕裂天堑，贯通归途！”

他继续传递着毫无温度的思虑：“至于他们掀起的风波，恰可为我所用。恩怨纠葛，皆为淬炼。冲突愈烈，潜能激发愈甚，于我大计，利大于弊。”

小主，

那空灵意念再次响起，不带分毫情感：“允皇室插手，促其内斗，亦是淬炼？”

沈恒意念中透出成竹在胸的冷静：“正是。皇室目光短浅，只囿于权柄之争。略施方便，既作安抚，亦将明家置于绝境。重压之下，璞玉方显真辉。况且……”

他顿了顿，星盘上闪过一丝血色流光，“青桑内斗，修士殒命，其散逸之气血魂力，皆可反哺星罗城地脉，间接稳固大阵根基。只要祭品最终完好，其间过程越是惨烈，于我等……越是滋补。”

静室内，那浩瀚的意念陷入沉默，仿佛在无尽的可能性中权衡推演。

良久，一道清晰的谕令直接印入沈恒神魂深处：

“可。依计行事。掌控火候，祭品不得过早损毁，亦不可……脱离掌控。”

“谨遵法旨！”沈恒以意念深深叩首。

那缕浩瀚的灵识如潮汐般悄然退去，静室内重归死寂，唯有星盘兀自旋转，闪烁着冷漠的光。

沈恒缓缓睁眼，望向窗外人声鼎沸的广场，嘴角牵起一丝一切尽在掌握的弧度。在他的棋局中，明家是必须物尽其用的关键棋子，而所有的纷争、热血与牺牲，都只是为了铺就那条通往他与尊上归途的……血祭之路。

沈恒缓缓睁开双眼，眸中那片刻意维持的恭敬如潮水般退去，沉淀为一种深不见底的冷漠。若有似无的讥诮攀上他的嘴角，最终凝成一抹冰封般的弧度。

“玄霄阁？呵……”

这声轻嗤里，淬满了对过往的鄙夷，与彻底的割裂。

曾几何时，他确实是玄霄阁埋在此界最深的一枚棋子。凭借修为与手腕步步攀升，暗中为那座庞然大物清除了无数碍眼的“麻烦”，也输送了不少所谓的“资源”。

那些在各大赛事中“意外”陨落、或于秘境里“不幸”失踪的天才，有多少是身怀异宝，或碍了玄霄阁的路，最终无声无息地消弭于他的运作之下？

连他自己，也早已记不清了。