他这是在和稀泥，争取时间。

李继周却不为所动，强硬道：“邪教便是邪教，如同毒瘤，早割早好！至于军纪……秦总兵，”他再次看向秦渊，语气带着逼迫，“本官需要你一个明确的态度，以及……具体的整肃方略！否则，本官无法向朝廷交代，这‘巡边’的奏章，也不好写！”

压力，全然给到了秦渊。他必须在这各方势力环伺之下，对朝廷的逼迫做出回应。接受，则可能引发刘宗敏等人的强烈反弹，甚至内讧；拒绝，则立刻与朝廷撕破脸，失去大义名分。

秦渊缓缓抬起眼，目光平静地迎上李继周逼视的眼神。他没有立刻回答，而是端起手边简心特意为他准备的、温养经脉的药茶，轻轻呷了一口。苦涩的味道在舌尖蔓延，却让他脑海更加清明。

“李大人，”他终于开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的沉稳，“朝廷法度，秦某自然遵从。‘镇虏军’既立，军纪森严，乃是根本。刘将军、黄将军、袁将军所部，皆已按营制重新整编，约束部众，有功必赏，有过必罚，此事，苏参军与诸位将军可作证。”

他先肯定了军纪的重要性，安抚了李继周，也给了刘宗敏等人一颗定心丸——整编可以，但并非驱逐。

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“至于闻香教……”秦渊顿了顿，目光微凝，“其教众混杂，目的不明，秦某亦深感忧虑。然其在此危难之际现身，未曾有明显恶行。若贸然动武，恐逼其铤而走险，或与清虏勾结，届时局面更难收拾。不如……暂且羁縻，严加监控，查明其真实意图与背后牵连，再行定夺。若其果有异动，秦某第一个不容！”

他这番话，有理有据，既没有完全拒绝李继周，也没有立刻对闻香教动手，而是采取了“监控调查”的缓兵之计。同时，他将“与清虏勾结”的可能性抛出，也让李继周不得不考虑贸然行动可能带来的严重后果。

李继周眉头紧锁，死死盯着秦渊，似乎想从他脸上找出丝毫心虚或妥协，但秦渊眼神沉静如古井，深不见底。他心中暗骂秦渊滑头，却也知道，在此刻清军威胁未除的情况下，强行逼迫确实可能引发不可控的变故。

“好！既然秦总兵已有考量，本官便拭目以待！”李继周冷哼一声，不再纠缠此事，但话锋一转，“然，军纪整肃，需见实效。粮饷调配，需合规制。本官会在济南暂留些时日，‘协助’秦总兵处理军务，直至一切步入正轨！”

他这是要留下来亲自监督了！

秦渊面色不变，微微颔首：“有劳李大人费心。”

会议在不甚愉快的气氛中结束。李继周带着护卫，昂首而去，自有苏墨安排住处。

他一走，刘宗敏立刻骂道：“直娘贼！这鸟官分明是来找茬的！渊哥儿，咱们何必受这窝囊气！”