“若想弄清真相，找到化解之法，或许……我们该从源头入手。”秦渊沉声道，“心儿的生父当年被令姐所救，伤愈后离去。他既然能来到此界，必然留有痕迹。药王谷可有关於他离去方向的记载？或者，江湖之中，可有关于类似身负寒属性异种血脉之人的传闻？”

林素问沉吟道：“姐姐当年对此事讳莫如深，留下的线索极少。不过……我记得父亲曾偶然提及，姐姐救回那人时，他怀中除了一枚样式奇特的寒玉玉佩外，似乎还有半幅残图，材质非绢非纸，上面绘制的山川地形，隐约有江南水乡的风貌。只是那残图后来随那人一同消失了。”

“江南？”秦渊眉头一挑。这已是他第二次将线索与江南联系起来。第一次是苏墨的青云阁，这一次，则是简心生父可能留下的踪迹。

“没错。”林素问肯定道，“而且，据谷中古老典籍零星记载，上古时期，天地灵气充沛，江南一带水脉交织，曾是某些沟通两界秘法尝试的频繁之地，留有诸多遗迹传说。”

一切线索，似乎都隐隐指向了江南。

秦渊不再犹豫，决然道：“既然如此，我们便去江南！此地僵局，非一时可破。与其困守待毙，不如主动出击，寻找线索。若能找到克制那‘玄冥之血’之法，或弄清那‘彼岸’之秘，或许能扭转眼前困局，亦能为救治心儿找到更多希望！”

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“可是……”林素问看向谷外密布的敌人，“他们封锁如此严密，我们如何出得去？而且，谷中伤员众多，我若离去……”

“不必都去。”秦渊思路清晰，“由我一人潜行出谷，前往江南探查。林谷主你需坐镇谷中，稳定人心，依靠阵法坚守。我此行并非要与他们硬拼，而是潜行匿踪。至于出谷之法……”他目光扫过谷内复杂的地形和那依旧缓缓流淌、穿过阵法光晕的地下暗河，“天无绝人之路，药王谷立谷数百年，岂会只有一条出入通道？”

林素问深知这是目前打破僵局最好的方法，虽然担心秦渊伤势未愈孤身上路，但也明白这是最不容易引起注意的选择。她咬牙点头：“好！我知道一条隐秘水路，可通往外界的寒潭，极少人知。我为你准备易容药物和盘缠。秦少侠，一切小心！江南之地，龙蛇混杂，东厂、青云阁、各方势力盘根错节，务必谨慎！”

是夜，月黑风高。

药王谷深处，一处被藤蔓遮掩的隐蔽水洞旁。秦渊已换上了一身普通的青布衣衫，脸上经过林素问巧手易容，肤色微黄，眉眼平凡，成了一个毫不起眼的江湖客模样，唯有那双眼睛，依旧深邃锐利。

“从此处潜下，顺暗流而行约一炷香时间，便可抵达谷外十里处的碧寒潭。这是江南可能与此事有关的几家势力资料和一些应急药物、银两。”林素问将一个防水的油布包裹递给秦渊，低声叮嘱，“记住，安全第一，若有危险，立刻退回！”

秦渊接过包裹，系在腰间，对林素问重重一抱拳：“林谷主，谷中一切，就拜托了！待我寻得线索，必尽快返回！”

说完，他不再迟疑，深吸一口气，如同一条灵活的游鱼，悄无声息地滑入冰冷刺骨的暗河之中，身影迅速被黑暗吞没。