就在这时，一阵轻微的“沙沙”声从屠宰场深处传来，像是有什么东西在拖动。陆沉立刻示意苏晚噤声，两人屏住呼吸，缓缓朝着声音来源走去。

屠宰场的最深处，是一间封闭的房间，房门虚掩着，缝隙中透出微弱的绿光。“沙沙”声正是从房间内传来，还夹杂着类似动物咀嚼的声音。陆沉轻轻推开房门，强光手电的光束瞬间射了进去，眼前的景象让两人瞳孔骤缩。

房间内，满地都是青黑色的羽毛和动物的骸骨，骸骨堆积如山，分不清是狗、猫还是家禽的。房间的正中央，蹲着一个奇怪的“生物”——它的体型像一只巨大的猫头鹰，翅膀展开足有两米宽，羽毛呈青黑色，闪烁着金属般的光泽，但头部却像是一只猫，一双绿色的眼睛在黑暗中熠熠生辉，嘴角还沾着暗红色的血迹。

看到有人闯入，那生物猛地抬起头，发出一声尖锐的嘶鸣，声音既像是猫叫，又像是鸟啼，刺耳至极。它展开翅膀，朝着陆沉和苏晚扑了过来，翅膀扇动间，一股冰冷的气流席卷而来，带着浓烈的血腥气。

陆沉反应极快，立刻拉着苏晚后退，同时从腰间取出一把特制的合金匕首。那生物扑到面前时，陆沉挥刀斩去，匕首与它的羽毛碰撞，发出“铛”的一声脆响，火花四溅。生物吃痛，发出一声嘶鸣，翅膀一扇，倒飞出去，落在墙角，警惕地盯着两人。

“这是什么东西？”苏晚脸色苍白，握紧了手中的罗盘，罗盘指针疯狂转动，几乎要从她手中挣脱。

“不清楚，但它应该就是导致动物失踪的元凶。”陆沉紧握着匕首，目光死死盯着那生物，“它的羽毛坚硬如铁，普通武器伤不了它。”

就在两人与生物对峙时，房间角落的阴影中，突然传来一个苍老的声音：“别伤害它……它不是怪物。”

陆沉和苏晚同时一愣，手电光束扫过去，只见阴影中坐着一个白发苍苍的老人，老人穿着一件破旧的蓝色布衣，蜷缩在墙角，身体微微颤抖。

“你是谁？”陆沉警惕地问道。

老人缓缓抬起头，露出一张布满皱纹的脸，眼神浑浊却带着一丝哀求：“我是槐安里的老住户，姓张，大家都叫我张婆婆。这孩子……它不是故意伤人的。”

张婆婆告诉两人，这生物名叫“鸮猫”，是她从小养大的。六十多年前，她还是个小姑娘的时候，在槐安里的槐树下发现了一只受伤的幼鸟，幼鸟的外形很奇怪，像猫又像鸟，她心生怜悯，便偷偷将它带回家抚养。随着时间推移，幼鸟逐渐长大，变成了如今的模样，而张婆婆也发现，它有着特殊的能力——能感知到人类的恶意，还能净化邪祟。

“槐安里这片地方，自古以来就不干净。”张婆婆叹了口气，缓缓说道，“民国时期，这里是乱葬岗，后来建了屠宰场，煞气更重。我小时候，巷里经常发生怪事，有人半夜被鬼压床，有人走夜路失踪，直到我养了鸮猫，怪事才渐渐少了。它的羽毛能净化煞气，它的叫声能驱散邪祟，巷里的镇兽符，也是我按照祖上流传的方法画的，为的就是帮它分担压力。”

张婆婆说，最近槐安里要拆迁，很多施工队的人闯入巷内，破坏了不少槐树，还擅自挪动了一些老物件，导致巷内的煞气再次复苏。鸮猫为了净化煞气，需要吸收动物的精气，所以才会把巷里的宠物和家禽带到屠宰场来。那些失踪的动物，并不是被鸮猫杀死的，而是精气被吸收后，身体化为了青黑色的羽毛和骸骨。

“它不会伤害人，除非有人对它抱有恶意。”张婆婆看着鸮猫，眼神中满是疼爱，“它就像我的孩子一样，守护了槐安里六十年，现在，这里要拆了，它也没有地方可去了。”

陆沉和苏晚面面相觑，一时难以判断张婆婆的话是真是假。就在这时，鸮猫突然发出一声嘶鸣，翅膀扇动间，房间内的煞气突然变得浓烈起来，墙壁上的符号开始闪烁红光，满地的骸骨也发出“咔嚓咔嚓”的声响，像是要复活一般。

“不好，煞气失控了！”苏晚脸色大变，“施工队破坏了槐树，导致煞气源头暴露，鸮猫的力量已经不足以净化了！”

陆沉也察觉到了异常，周围的温度急剧下降，空气中的血腥气和腐臭气息越来越浓，他甚至能看到一些黑色的雾气在房间内游走，像是有生命的触手。

“怎么办？”苏晚焦急地问道。

张婆婆站起身，走到鸮猫身边，轻轻抚摸着它的羽毛：“孩子，该结束了。”她从怀中取出一个小小的布包，打开布包，里面是一枚暗红色的玉佩，玉佩上刻着与墙壁上类似的符号。