“丞相深夜入宫，可是为南征的章程？”

守门的郎卫认得李斯的车驾，躬身放行时压低了声音。

李斯点点头，脚步未停：“陛下还在御书房？”

“回丞相，陛下已在里头枯坐两个时辰了，只让赵府令陪着。”

穿过三重回廊，御书房的烛火从窗棂透出，像一只不眠的眼。

李斯在门外站定，听见里面传来赵高轻细的说话声，夹杂着竹简翻动的沙沙声。

他整了整衣冠，轻声禀报：“臣李斯，求见陛下。”

“进。”始皇帝的声音透过门扉传来，带着一丝不易察觉的疲惫。

李斯推门而入，首先映入眼帘的是堆积在御案左侧的厚厚一摞竹简

——那是博士们近几日递上的谏书，封面大多题着“请复分封以固社稷”的字样。

始皇帝正低头看着其中一卷，手指按在“周室分封，享国八百年；秦行郡县，恐难长久”的字句上，指节微微泛白。

赵高见李斯进来，连忙从案侧退开，躬身道：

“丞相来了。陛下正看博士们的奏议呢。”他眼角的余光扫过李斯手中的竹简，嘴角噙着一抹了然的笑意。

李斯将南征政令草稿捧在胸前，上前一步：

“陛下，南征将士的粮草调度、军械配备已与太尉府商定，臣拟了具体章程，请陛下御览。”

始皇帝头也未抬，只淡淡道：“放着吧。”

李斯依言将竹简放在御案右侧，与左侧的博士谏书形成鲜明对比。

他偷眼打量始皇帝的神色，只见这位帝王的侧脸隐在烛影里，下颌线绷得笔直，看不出喜怒。

“丞相觉得，这些博士的话，有几分道理？”始皇帝忽然开口，指尖依旧停留在那卷谏书上。

李斯心中一凛，拱手道：“陛下，周室分封之初，亦曾天下太平。