三颗足以乱真的“山寨长生丹”静静地躺在玉盘里，散发着内敛而诡异的“宝光”。小泉看着它们，眼神复杂，既有对药老巧夺天工技艺的赞叹，更有一种即将把它们送入龙潭虎穴的决绝和忐忑。

“丹是有了，可怎么送进去？换出来？”阿蛮凑过来，好奇地想用手指戳戳，被小泉一巴掌拍开。

“还能怎么进？老路呗！”混混哥哥抢答，“再藏粪车里？”

瘦猴和泥鳅的脸瞬间绿了，连连摆手加摇头，动作整齐划一：“猴哥使不得！上次能出来那是祖师爷保佑！那夹层里的味儿，我现在做梦都能熏醒！再来一次，不如直接给俺们个痛快！”

药老捋须道：“粪车通道已用一次，对方虽未察觉具体，但必然加强戒备。且此次需携带假丹进入，还要带真丹出来，风险倍增，不宜再走此路。”

众人的目光，再次聚焦在那张详细地图上，尤其是那条标注着“疑似废弃排水暗道，通往河边，有看守”的细线。

“这条路，”小泉指着地图，“是我们现在唯一已知的、可能避开地面大部分守卫、直通别院内部的途径。废弃，意味着使用少，看守可能相对松懈；排水暗道，说明它连接内外水体；有看守，证明它并未完全封死，仍有价值。”

苏婉清补充道：“瘦猴他们上次观察到，暗道的入口在别院内部被巨石和铁栅栏封堵，且有专人看守。但出口在河边，情况不明。若我们能从外部河道找到出口，或许能反向潜入。”

铁拐李长老派出的、熟悉那片水域的老兄弟很快带回消息：别院背靠的河段，岸边芦苇丛生，水流较为平缓。经过仔细查探，确实在距离别院高墙约三十步的水面下，发现了一处被茂密水草和淤泥半掩的、直径约三尺的圆形铁栅栏出口。栅栏锈蚀严重，但结构尚存，里面黑黢黢的，不知深浅，水面上方有淡淡的、与其他地方不同的怪味飘出。

“应该就是那里！”小泉精神一振，“暗道出口在水下，更加隐蔽！看守的重点肯定在院内入口，水下的出口防备反而可能薄弱！”

计划随即敲定：由小泉亲自带队，阿蛮、瘦猴、泥鳅，外加两名水性极佳的漕帮兄弟，组成六人“特遣队”，于太后寿宴前三日的深夜，从水路潜入。药老和苏婉清在外围河边芦苇丛中接应，并准备好快速撤离的船只。