李延圭气得暴跳如雷,却也无计可施。他再三催促,直到日落西山,才勉强凑齐两万大军,连夜启程。可队伍刚出成都城门,就因队形混乱发生了踩踏事件,不少士兵趁机逃跑,等抵达绵州时,两万大军已折损了近三千人。
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更要命的是,孟昶的指挥混乱还在继续。他生怕李延圭孤军深入遭遇不测,竟又派宦官带着圣旨追赶援军,命令李延圭“放缓行军速度,每日行程不得超过三十里,务必确保大军安全”。宦官狐假虎威,沿途不断干涉军务,一会儿要求军队停下来休整,一会儿又要检查粮草筹备情况,使得援军行进速度异常缓慢。
此时的秦州城下,赵匡胤早已攻克城池,正率领大军休整,同时派人侦查后蜀援军动向。当探子回报后蜀援军行进拖沓,指挥混乱时,赵匡胤不禁哈哈大笑:“孟昶昏庸至此,后蜀岂能不亡?传令下去,全军做好准备,待后蜀援军进入埋伏圈,即刻发起猛攻!”
而另一边,李延圭率领的援军还在缓慢前行。士兵们士气低落,沿途不断有人逃亡,粮草供应也出现短缺。李延圭看着涣散的军心,心中满是焦虑,却又不敢违抗孟昶的圣旨。他隐隐感觉到,这次驰援或许是一场有去无回的征途,但事已至此,他只能硬着头皮继续前进。
夜色渐浓,后蜀援军行至一处山谷。山谷两侧山势陡峭,林木茂密,正是设伏的绝佳地点。李延圭心中隐隐不安,想要下令军队加速通过,可身旁的宦官却再次阻拦:“李将军,陛下有令,夜间行军务必谨慎,不如在此扎营休息,明日再行赶路?”
李延圭刚要反驳,突然听到山谷两侧传来震天的喊杀声,无数后周士兵从林木中冲出,箭雨如蝗般射向后蜀军队。后蜀士兵本就士气低落,此刻遭遇突袭,顿时乱作一团,纷纷丢弃兵器四散奔逃。
“不好!中埋伏了!”李延圭大惊失色,连忙拔剑指挥抵抗,可混乱的军心早已无法收拾。他看着四处溃散的士兵,听着耳边的喊杀声和惨叫声,心中一片绝望。
而成都皇宫内,孟昶还在焦急地等待援军的消息。他不知道,自己的指挥失当已经让两万援军陷入绝境,更不知道,赵匡胤的大军已经准备乘胜追击,直逼凤州。后蜀的西线防线,即将彻底崩塌,一场更大的危机,正在向他缓缓逼近。