斥候队长是个黑岩汉子，脸上有道从眉骨到下巴的刀疤。

他往手心吐口唾沫，在雪地上按出清晰手印：

“少族长放心，三天内带回消息。回不来，就当我们掉进冰窟窿了。”

斥候们像影子般消失在西门外。林羽站在城墙上望着，雪落在铁甲上，瞬间被体温烘化。

“他们能行吗？”阿月捧着刚缝好的护腕，上面绣着避箭符咒。

“他们比咱们想的强。”

林羽指着训练场的桩林，“刚开始一碰就倒，现在斧头砍都费劲。”

接下来三天，部落里弥漫着压抑的期待。

骑兵练夜袭，火把在桩林间晃得像鬼火；弓箭队蒙眼射箭，靶心只点着根香；

盾牌兵在雪地里挖壕沟，手指冻得发紫也不肯戴手套，怕影响握盾。

第三天傍晚，放哨的士兵吹响骨哨。

林羽冲到城门时，正看见斥候队长从雪地里爬出来，左臂扭曲，皮袄被血浸透冻成硬壳。

“少族长……”他掏出块温热的羊皮地图，“血牙部落……在鹰嘴崖备了很多滚木石头，比咱们想的多……”

阿桃赶紧用烈酒清洗他的伤口，挑出碎冰碴时，汉子连哼都没哼。

“烈风把老弱藏在崖底溶洞。”

队长声音气若游丝，“主力一千多人，带乌海给的铁箭，还有三船火油……”

林羽手指划过地图上的红圈，那里是血牙部落的水源——条从崖顶流下的瀑布，现在结冰，只有中午化细流。

“他们的骑兵呢？”

“没看见……”队长咳着血沫，“只看见匹白马，烈风天天牵着在崖顶转……”

小主，

林羽心里一动，想起络腮胡的话——烈风最宝贝那匹纯白母马。

“还有别的？”

“鹰嘴崖的雪快化了，”队长眼皮越来越沉，“崖壁的冰……一踩就塌……”

阿桃刚包扎好伤口，他就歪头晕过去。

林羽把地图揣进怀里，对阿灰说：“让剩下的斥候在暖房休息，伤好前不许出来。”

夜里的暖房很安静，只有煤炉偶尔噼啪响。

林羽铺开羊皮地图，各部落首领围着看，火把光在他们脸上跳动。

“滚木石头太多，强攻损失太大。”

黑岩首领指着鹰嘴崖，“这崖顶太险，硬冲就是找死。”