比他预想的还要快。

完颜守忠比他想象中更蠢，也更狠。

蠢到以为杀人就能坐稳皇位，狠到连至亲都不放过。

这样的人，就算坐上龙椅，也坐不长。

但这也好。

朝局越乱，人心越散，他的棋子就越有价值。

当夜，赵志敬回到自己的书房。

烛火映着他修长的手指，笔尖蘸饱了墨，在纸上落下一个个字。

他的字迹清隽有力，不带半分犹豫。

“中都事急。着范文程统筹全局，率裘千仞、屠刚、古振川即刻潜入中都。柳三娘领‘暗香’先行布控后宫，凡各宫往来书信，先过我目。范文程入城后，掌粮道、城门、武库三处暗桩调度，古振川布诡阵于宫城九门，屠刚领死士待命。裘千仞坐镇中枢，以应万变。”

他顿了一下，又写道：

“另，密调洞庭铁掌旧部，化整为零，分批入城，充作贩夫走卒，潜伏市井。不得惊动金国官府。”

最后一行，他的笔锋微微加重：

“一切行事，不可惊动公主。”

他将信纸折好，封入蜡丸，唤来心腹。

“八百里加急。分送荆襄与洞庭两处，务必亲手交到范先生与裘帮主手中。”

心腹领命而去，身影迅速消失在夜色里。

赵志敬靠在椅背上，指尖轻轻叩着桌面。

权力帮。

这支他苦心经营多年的力量，终于到了真正动用的时候。

范文程是他的第一智囊。

这个被人称作“毒秀才”的中年文士，心思缜密得令人发指。

当初在襄阳，便是他一手策划了对官场的渗透，让权力帮从江湖草莽，摇身一变成了能与官府分庭抗礼的庞然大物。

此番中都之局，由他来统筹调度，再合适不过。

屠刚是他麾下最凶悍的刀。

那个独眼龙魁梧得像一座铁塔，双掌能生裂虎豹。

有他在，中都城里那些不长眼的，自然会学会闭嘴。

古振川……赵志敬的嘴角微微动了动。

这个来自湘西的赶尸人，面容枯槁如厉鬼，手段诡异如妖邪。

他的那些毒蛊、阵法，用在战场上或许不如铁骑冲锋，可用在宫闱暗斗里，却是无往不利的杀器。

而柳三娘，是他最利的一双眼。

那个风韵犹存的妇人，笑起来眼角有细密的纹路，让人不自觉地放下戒备。

可她的手段，比屠刚的刀还狠。

后宫那些妃嫔、宫女、太监，在她面前，藏不住任何秘密。

最后，是裘千仞。

赵志敬的目光落在烛火上，微微凝了凝。

铁掌水上漂，湘西洞庭真正的主人。

若不是当年那场比试，若不是裘千尺的关系，这位一代宗师未必肯屈居人下。

可他既然点了头，便是真真正正地认了主。

此人的武功，已臻化境，不在五绝之下。

有他坐镇中都，即便是金国皇宫里那些所谓的大内高手，也不过是土鸡瓦狗。

更重要的是，裘千仞掌控着洞庭、湘西一带的势力。

铁掌帮虽然名义上并入了权力帮，可那些遍布水陆码头的堂口、分舵，那些数十年经营下来的人脉、暗线，仍以他马首是瞻。

小主，

此番调他北上，赵志敬动用的，不止是权力帮的精锐，更是半条长江以南的江湖之力。

烛火噼啪跳了一下。

赵志敬将思绪收回来，目光重新落在案上的信纸上。

这些人，每一个都是江湖上叫得出名号的人物。

可他要的，不是让他们去杀人。

他需要他们替他织一张网。

一张覆盖整个中都城、让所有人都逃不出去的网。

接下来的日子，中都城里的血，越流越多。

完颜守忠坐上临时监国的位子后，开始了系统性的清洗。

凡是与蒲察氏有过往来的官员，罢官；凡是替完颜赛里说过话的，下狱；凡是与完颜玉叶沾亲带故的，抄家。

紫宸殿前的青石板上，每天都有新的血迹。

菜市口的刑台上，每天都有新的人头落地。

中都城上空，仿佛笼着一层看不见的血雾，连鸟雀都不敢飞过。

完颜守绪跪在太傅府的书房里，对着丞相徒单镒重重磕了三个头。

“求丞相救我。”

他只有十四岁，生母不过是个淑妃，没有外戚，没有兵权，没有任何倚仗。

他的那些兄长姐姐们，要么死了，要么被囚，要么在争那把椅子的路上，变成了嗜血的怪物。

他不想死。

也不想变成他们那样。

徒单镒看着他，苍老的眼睛里满是复杂。

他想说些什么，最终只是叹了口气，将他扶起来：“殿下，如今之计，只能等。”

“等什么？”

“等大殿下自取灭亡。或者——”徒单镒顿了顿，声音压得极低，“等一个能收拾残局的人。”

完颜守绪抬起头，眼睛里闪过一丝光：“谁？”

徒单镒没有回答。

他的目光穿过书房的窗户，落在凤仪宫的方向。

那里住着金国最后一位没有染血的公主。

四月初七。

边关急报像一道惊雷，劈进了中都城。

蒙古大汗铁木真亲率十万铁骑，连破居庸关、紫荆关，兵锋直指中都。

居庸关守将战死，紫荆关守将献关投降。

两日之内，金国北方最重要的两道屏障，尽数落入蒙古人之手。

消息传到紫宸殿时，完颜守忠正在和几个心腹商议登基大典的仪程。

他接过急报，扫了一眼，脸色变了变，然后——把急报扔在了案上。

“慌什么？蒙古人年年都来，不过是抢些粮草人口，抢够了自然会退。”

他挥了挥手，语气里满是不耐：“传令边关，坚守即可。登基大典照常筹备。”

殿中几位老臣面面相觑，脸上的血色一点点褪去。

徒单镒站在角落里，手拢在袖中，微微发抖。

不是怕，是怒。

金国的监国，在蒙古十万铁骑压境的时候，还在操心自己的登基大典。

完颜宁嘉是在傍晚时分听到消息的。

她站在凤仪宫的廊下，看着天边烧成血色的晚霞，忽然觉得那颜色，和这些日子宫里的血，是一个色号。

“居庸关破了？”她的声音轻得几乎没有重量。

“破了。”赵志敬站在她身后，语气平静得像在陈述一个事实，“紫荆关也破了。蒙古人的前锋，距中都不过三百里。”

三百里。

骑兵急行军，不过两日路程。

完颜宁嘉的手撑在栏杆上，指节泛白。