她抬手要插，我却按住：一开闸，水声会引追兵。她挑眉：那等死？我指闸顶石槽：先降闸，后爬顶，绕过去。说干就干，两人踩槽缝，像壁虎贴墙，一寸寸挪。石槽长满青苔，滑得像抹油，脚尖一点就溜肩。我左肩旧伤彻底崩开，血顺袖口滴，落在她脸上，她抬眼，与我目光相撞，却什么也没说。

好容易翻过闸顶，前脚刚落地，后脚就听一声巨响——虎头铜符被人从外插入，闸门猛升，水箭化作狂龙，把我们身后石槽冲成碎渣。火光里，几条黑影逆流而入，为首的是洋人工兵头，手里拎着手提机枪，蓝眼在暗处发狼光。

我拽阿九扑进侧壁凹坑，水淹至胸。机枪哒哒哒扫过，水面跳起一串串，离我们脚尖仅半尺。阿九咬牙拔刀，我按她：水阻刀慢，给我。取她飞刀，反握当鱼叉，潜身逆流。

机枪手正换弹，我猛地从水下蹿出，一刀扎进他手腕，花机关脱手。我顺势夺枪，回身扫射，水下火光四溅，像放水中烟花。弹壳烫水冒泡，几条黑影应声栽倒，血雾瞬间被水稀释，像红墨倒进黑缸。

枪声在封闭暗河炸开，震得人耳膜穿孔。我回拉阿九，两人踉跄前冲，脚下却一滑，同时跌进一条更深的水壑，水面陡然下沉，形成一个漩涡，像巨口吞人。

漩涡下竟是一排翻刀轮，木轴嵌刀，水力驱动，慢却致命。我脚尖差点被削，急缩腿，却见阿九被水流卷向刀口。我甩飞虎爪绳，缠住她腰，猛往后拽，一声，她胸口撞我背，刀轮擦着她发梢过去，几缕青丝断成两截，漂在水里像墨丝。

我惊出一身冷汗，却顾不得喘，翻手把花机关当棍使，卡进刀轮辐条，木轴崩齿，刀轮停转。水势稍缓，我们趁机爬上旁边石台。石台干燥，竟铺木板，板下空洞。我撬开一块，露出黑洞，一股煤油味冲上来——下面藏着一条维修栈道，直通更深处。

栈道悬壁，宽不盈尺，脚下是黑水，头顶压石。我们猫腰前行，尽头忽现火光：一座天然石窟，中央凿池，灌满火油，水面漂着厚厚一层洋蜡油，池对面是铁门，门旁立碑：北洋暗库。

小主，

油池上横一条铁索，索上挂，一次仅容一人。阿九先爬，我持枪掩护。斗行至中，油池冒气泡，一支破水而出，叉在斗底，吊斗剧晃，阿九险些翻落。池里冒出两名潜水洋兵，防水枪射钉，钉头带绳，想把她拖下水。

我半蹲索端，花机关扫射，水下冒血泡，洋兵浮尸于水面。枪火却点着浮油，一声，火浪顺索窜向阿九。我急收枪，双手拉索，把她硬拖回岸。火舌舔上我袖口，我跳水打滚，才灭火势，手背已燎出一串水泡。

我们滚到铁门前，门厚半尺，上嵌双狮钮，钥孔却呈状，与常见不同。阿九咬牙，把流血的手指直接按进钥孔，血顺槽灌入，内部机簧轻响，却不开。我恍然：需。也割指，与她并指同按——咔咔咔三声，铁门缓缓内缩，露出一条缝隙，刚好挤进两人。