“错！”丁前溪掷下树枝，“当年孟尝君，靠鸡鸣狗盗之士脱险，如今咱们靠针尖儿，也能闯出名堂。

杨兄可愿牵头，把村妇们聚起来？”

杨妻捏着绣绷的手顿住：“可、可咱没本钱买丝线……”

“这有何难？”丁前溪从袖中取出张纸，

“明日我便差人送来二十匹蜀锦、十斤苏绣线。

嫂子可记得，三年前我见你绣的那幅《并蒂莲》？

若能绣出十幅，保管能换十石粟米。”

杨某夫妇对视一眼，杨妻突然跪下：“恩公大恩，我夫妇当感激不尽。”

“快起来！”丁前溪忙扶起她，

“莫说这些，明日我便去诸城寻铺面。

对了，”他忽然压低声音，“若见着只白狐，莫惊慌，那是我的‘小友’。”

三日后，丁前溪正在诸城绸缎庄选布，忽闻窗外喧闹。

抬眼望去，只见一只白狐立在檐角，嘴里叼着匹月白缎子，正是他今早看中的上品。

“好你个灵物！”丁前溪笑着追出去，在巷口接过缎子。

“若惊了百姓，看我不打你屁股！”

白狐甩甩尾巴，化作个灰衣小童，从怀里掏出颗夜明珠：“给小丫头玩。”

“胡闹！”丁前溪敲他脑门，“快收起来！明日随我去安丘，叫杨嫂子认认你这‘小助手’。”

安丘村头，杨妻见灰衣小童从丁前溪身后转出。

手中抱着匹流光溢彩的云锦，惊得连退三步：“这、这是……”

“伯母莫怕。”小童施礼，眼中闪过狡黠，“我姓胡，是恩公的义弟。”

说着指尖轻弹，院中的老杏树突然开花，粉白花瓣落在小女发间，惹得她咯咯直笑。

“绣艺轩”开业那日，白狐化作小厮站在丁前溪身后。

望着满堂宾客中，锦衣华服的老爷们，忽然凑近：“那胖子腰间玉佩是偷来的。”

丁前溪不动声色，待胖子凑近时，突然握住他手腕：