旁人附和：“谁说不是！如今这世道，没点硬扎的靠山，想在京城立足，难如登天！便是有才，也得先学会看人脸色，站对位置才行！”

“站队？谈何容易！”又一人嗤笑，“一步踏错，便是万劫不复。没见去年那位榜眼公，文章写得花团锦簇，殿试时得了陛下两句夸赞，便不知天高地厚，竟隐隐有投向清流那边的意思，结果如何？授官后不到半年，便被寻了个错处，革职赶出京城了！据说…背后便是相爷的意思…”

话语声虽低，却字字如锤，敲在萧景珩心上。

他缓缓放下茶杯，指尖冰凉。

京城…原来如此。

并非他想象中的，仅是才学较量、文章争锋的科场。那是一片更广阔、也更危险的狩猎场。才华固然是晋身之阶，但若不懂权势的游戏规则，看不清暗流的方向，只怕尚未展翅，便已折翼。

窗外，寒风呼啸着卷过码头，吹得酒楼幌子猎猎作响。几片细碎的雪花开始零星飘落，沾在窗棂上，瞬间化作湿痕。

萧景珩默然静坐，良久无言。桌上的菜食已渐渐凉透，他却浑然未觉。

萧安在一旁低声提醒：“少爷，菜凉了，要不让伙计热热？”

萧景珩恍若未闻，只是抬起头，目光穿过喧嚣的堂口，望向窗外漆黑如墨的夜空，以及那开始纷纷扬扬飘落的雪花。

他的眼神，由最初的震惊，逐渐沉淀为一种极致的冷静与深邃。

前路艰难，已超乎想象。

然，他之心志，岂会因此动摇？

雪花飞舞，落于运河，悄然无声。