赵坤屏住呼吸，等待着他的下文。

“第一，我会治好你的腿，放你离开矿坑。但你要记住，今日所见所闻，不得向任何人透露，否则，无论你逃到天涯海角，我的傀兽都会找到你。”

“第二，留下来。”沈退的目光变得锐利，“矿坑需要人手，你熟悉宗门底层与坊市的规则，若愿为我效力，我会给你力量，给你在宗门里永远得不到的地位。但前提是，绝对忠诚。”

两个选择摆在面前，如同两条通往截然不同未来的路。离开，意味着回到那个曾将他视为弃子的宗门，继续过着谨小慎微、随时可能被牺牲的日子；留下，则要与这个被宗门视为邪魔的人为伍，前路未知，却可能拥有真正的力量。

赵坤看着自己打着石膏的腿，想起了宗门的冷漠、林枫的傲慢，以及沈退方才提及小还丹时那瞬间流露的、并非全然冰冷的眼神。他咬了咬牙，眼中闪过一丝决绝。

“我选第二个。”他深吸一口气，“沈……大人，我愿留下效力！”

沈退眼中闪过一丝微不可察的满意：“明智的选择。从今日起，你便是矿坑在外界的眼睛。先养好伤，我会派人教你一些基础的隐匿与传递消息的法子。”

说完，他转身离去，木门在身后缓缓关上。

赵坤躺在石床上，望着头顶粗糙的岩壁，心中五味杂陈。他知道，自己的人生，从这一刻起，彻底改变了。

而此时的流云宗，正因为林枫带回的消息而暗流涌动。

宗门大殿内，掌教真人端坐于主位，面色凝重地听着林枫的汇报。林枫半跪于地，左肩的伤口已用丹药处理，但那股阴邪之力仍未完全清除，让他脸色苍白，气息萎靡。

“你是说，矿坑里的邪祟，竟是沈退？”掌教真人的声音带着难以置信的震惊，“那个被废去修为、扔进矿坑的弟子？”

“弟子不敢欺瞒师尊！”林枫咬牙道，“那邪祟所用的污蚀之力，与弟子炼化的异宝残片气息同源，且他最后那道攻击中，蕴含着只有沈退才可能接触过的金乌火息！弟子敢肯定，定是他无疑！”

殿内的几位长老面面相觑，眼中充满了震惊与疑惑。一个被废去修为的弟子，如何能在短短数年里，拥有操控地脉与万傀的恐怖力量？