珠穆朗玛学府的冬日来得悄无声息，皑皑白雪覆盖了学府的飞檐翘角，训练场边缘的松柏挂满了冰晶，寒风吹过，发出簌簌的声响，却丝毫未减学子们修炼的热情。

距离万界秘境生存实践结束，已过去三个多月，本学期的课程即将画上句点，校园里弥漫着既紧张又期待的氛围。

宇薪坐在宿舍靠窗的书桌前，指尖萦绕着一缕淡金色的神脉之力，眼神专注地内视着体内的星核。

经过三个多月的苦修，那颗淡金色的星核较之前又扩大了一圈，如今已是初始大小的三倍。

神脉之力流转间，比以往更加凝练厚重，眉心处的金色种子偶尔会散发一丝温润的能量，悄然滋养着星核，让能量运转愈发顺畅。

但即便如此，距离突破神脉第五阶所需的十倍星核，依旧相差甚远。

“还是太慢了。”宇薪轻轻叹了口气，收回神脉之力，目光落在窗外的雪景上。

三个月来，他几乎将所有的时间都投入到修炼中，每日天不亮就去学府后山的星能聚灵阵修炼，夜晚则在宿舍运转神脉功法，吸收光脑存储的星能结晶，可星核扩大的速度依旧不尽如人意。

那颗融入眉心的金色种子确实奇妙，不仅让他的神脉之力更加纯净，还能在修炼时自动过滤杂质，可它似乎更侧重于“凝练”而非“扩张”，对于星核的扩大，仅能起到辅助加速的作用，无法从根本上改变修炼的节奏。

“宇薪，又在修炼呢？”拓跋猛的声音打破了宿舍的宁静。他端着一个金属食盆，里面盛放着切成小块的能量兽肉，赤纹兽跟在他脚边，尾巴摇得欢快，时不时用脑袋蹭蹭他的裤腿。

三个月过去，拓跋猛的身形愈发魁梧，身上的肌肉线条更加明显，神脉之力也稳固在三阶巅峰，距离四阶只有一步之遥。

司徒鉴推了推鼻梁上的眼镜，正坐在书桌前翻阅一本新的《神脉秘境解析》，星晶鼠蹲在书页上，淡紫色的眼睛盯着文字，似乎也在一同研读。

东方既白则把玩着一枚风系能量晶核，风翎幼鸟落在他的肩头，翅膀扇动间，带起阵阵微风。

宇薪点了点头，笑道：“嗯，趁现在有空，多修炼一会儿。你们呢？准备得怎么样了？”

他口中的“准备”，指的是三人即将进行的四阶突破。

早在生存实践结束前不久，三人就已达到三阶巅峰，却在突破四阶时遭遇了瓶颈。

“都准备好了！”东方既白放下能量晶核，眼中闪过一丝兴奋，“神之果已经用温水泡发好了，按照古籍记载，现在服用效果最佳。这次有这宝贝相助，肯定能一举突破！”

司徒鉴合上书本，面色平静却难掩期待：“我已经将突破的步骤推演了数十遍，精神力也调整到了巅峰状态，星晶鼠的精神力也能辅助我稳定神脉，这次应该没问题。”

拓跋猛拍了拍胸脯，语气坚定：“俺这次肯定不急躁了！听你们的，一步一步来，非得突破四阶不可！”

宇薪看着三人信心满满的模样，由衷地为他们感到高兴：“好！那我就在旁边为你们护法。突破时如果遇到能量失控，我会用空间之力帮你们稳定。”

星彩似乎听懂了他的话，从窗台上飞到他的肩头，紫色的瞳孔中闪烁着警惕的光芒，周身弥漫起淡淡的空间能量，做好了随时出手的准备。

护脉蝶落在宇薪的手腕上，翅膀轻颤，淡蓝色的能量丝线萦绕，随时可以释放出柔和的能量辅助稳定神脉。

小皮卡蹲在灵宠栖息区，尾巴尖的电光时不时闪烁，显得格外兴奋。

三人对视一眼，点了点头，各自回到自己的床位旁盘膝坐下。

拓跋猛率先取出一枚通体莹白、散发着浓郁能量气息的神之果，毫不犹豫地放入口中。神之果入口即化，化作一股清甜的能量洪流，顺着喉咙涌入体内，瞬间扩散至四肢百骸。

“好强的能量！”拓跋猛忍不住低呼一声，连忙闭上双眼，运转神脉功法，引导着这股能量冲击四阶的瓶颈。