叶辰沉默地将那丝线用元炁封印后收起，然后开始检查那些幸存者。他们生命气息微弱，但暂时没有性命之忧，只是精神似乎受到了严重的摧残和控制，需要长时间调养。

……

半个时辰后，地下通道入口处。

赵虎带着一队精锐龙卫焦急地等候着，突然见到叶辰肩扛逆鳞，身后以元炁凝聚出数十条简易担架，托着数百昏迷的幸存者从通道中走出，所有人都是大吃一惊。

“叶龙首！您没事吧？这是……”赵虎连忙迎上去，看到那些幸存者的惨状，脸色也变得难看无比。

“下面有个祭祀场，京兆尹背后的东西弄的。它躲回水潭深处了，暂时没办法彻底清除。”叶言简意赅，“把这些百姓妥善安置，找医师诊治。另外，立刻封锁这片区域，加派人手看守，任何人不得再进入这条密道！”

“是！”赵虎立刻领命，指挥手下接手幸存者，同时派出传令兵去调集更多人手。

回到内城，叶辰顾不上休息，直接求见城主府。

灯火通明的议事厅内，城主李靖和几位龙城核心高层听完叶辰的汇报，又查看了那缕被封印的秽气丝线，脸色都变得无比凝重。

“以人为祭……试图撬动昆仑墟封印……”李靖的手指敲打着桌面，眉头紧锁，“京兆尹竟然疯狂至此！还有那所谓的‘祂’……”

一位负责古籍研究的老修士颤声道：“若玄机子前辈感应无误，昆仑墟异动，事关上古玄黄纪元之秘，一旦有失，恐怕是整个华夏乃至世界的灾难！”

“叶辰，你怀中的残片……当真指向西方昆仑？灼热异常？”李靖沉声问道。

叶辰点头，取出那枚依旧散发着微弱温热感的河图洛书残片：“越靠近西方，感应越强烈。玄机子前辈判断，绝非寻常遗迹出世，更像是某种沉睡之物被强行唤醒的征兆。”

议事厅内一片寂静。玄机子的来历，高层隐约知晓一些，乃是上古大能残魂，他的判断，无人敢轻视。

良久，李靖猛地一拍桌子，下定决心：“不能再等了！必须立刻派人前往昆仑墟探查究竟！若真是危机，需早做应对；若是机缘，也不能落入邪佞之手！”

他目光锐利地看向叶辰：“叶龙首，你多次深入险地，经验丰富，实力亦是紫府境中的佼佼者，更得玄机子前辈指引。此次探查昆仑墟的任务，非你莫属！龙城资源，任你调动，需要多少人，你尽管开口！”

叶辰早已料到这个结果，没有任何推辞，抱拳沉声道：“叶辰领命！人数贵精不贵多，请允我挑选三十名筑基巅峰以上的好手即可。此外，需要工匠坊全力配合，为我等制备一批制式装备。”

“准！”李靖毫不犹豫，“需要何种装备？”

“三十套制式元炁弩，弩箭需刻破甲阵纹；三十面制式阵纹盾，需刻基础防御阵纹。要快，三日内备齐！”叶辰早已想好。大规模兽潮战和这种精锐小队深入险地的任务完全不同，需要更加精良和统一的装备支持，既能提升小队整体战力，也便于补给和战时互换。

“好！工匠坊和阵法师协会会全力配合你！”李靖当即下令。

会议结束，叶辰立刻行动起来。他先是直奔龙卫大营。

校场上，听到叶辰要挑选三十人去执行一项极度危险的神秘任务，几乎所有符合修为要求的龙卫都挺直了腰板，眼神炽热地看着他。叶辰在兽潮中的表现、紫府境的实力以及“长安龙首”的称号，早已让他成为龙城无数战士的偶像。

叶辰目光扫过人群，没有多余废话，直接开始点名。他选人的标准极其苛刻：一是修为扎实，至少筑基巅峰；二是心性沉稳，经历过血战；三是各有特长，或擅长侦查，或擅长防御，或精通合击之术。

“赵青！”

“到！”

“王撼山！”

“到！”

……

被他点到名字的人无不面露激动，昂首出列。很快，三十个气息精悍、眼神锐利的战士整齐地站在校场中央，有男有女，皆是龙卫中的佼佼者。

“任务内容，出发前告知。我只问一句，可能九死一生，怕不怕？”叶辰看着他们。

“愿随龙首，万死不辞！”三十人齐声怒吼，声震校场。

叶辰点头：“好！给你们半天时间处理私事，与家人告别。明日清晨，工匠坊集合！”

“是！”

离开校场，叶辰又马不停蹄地赶往工匠坊。坊内早已接到城主命令，炉火熊熊，工匠和阵法师们已经忙碌起来。

“龙首大人！”工匠坊主事和阵法师协会的负责人连忙迎上。