林烨点头，目光落 “镇远号” 舰桥，似见郑沧澜挺拔影。

想起三天前，郑沧澜入宫请旨：“陛下，臣愿率舰队跨太平洋，插乾朝龙旗在美洲，探史前文明秘密，让世界知东方乾朝，能守近海更能征服深蓝！”

那时林烨便知，这支舰队载的，是探索未知使命，更是乾朝走向世界的决心。

郑沧澜抬腕看怀表 —— 格物院新研航海怀表，准显时间还能按太阳判方位。指针指七点，他猛抬臂，厉声下令：“启航！”

“呜 —— 呜 ——”

“镇远号” 汽笛先长鸣，声洪如雷震港湾。接着，巡洋舰、驱逐舰、补给舰汽笛依次响，不同音调交织，成雄浑交响，荡海面天空间。

舰队缓出母港。“镇远号” 螺旋桨转，巨叶片搅海水，激白浪，蔚蓝海面划壮丽航迹，像银丝带向远伸。

巡洋舰驱逐舰紧随，保整齐编队，补给舰稳跟后，整个舰队像钢铁洪流，海面缓移。

岸边欢呼更烈。百姓挥乾朝龙旗，有人跟舰队跑，想多看远征队伍。“乾朝万岁！”“舰队万岁！” 喊声彻云霄，每人脸满自豪期盼。

郑沧澜站舰桥，抬手向望海台敬礼。他知，林烨萧月瑶在目送，那目光里有信任、期盼，更有对乾朝未来的期许。

望海台上，林烨微颔首，抬手致意。萧月瑶轻挥手，眼满祝福。

舰队渐远，影变小，从庞大舰船成海平线小黑点，最终消海天相接处。

“这一次，他们带去的，是乾朝龙旗，更是探索未知的勇气。” 萧月瑶轻声道，目光追舰队消处，满感慨，“想几百年前，先祖靠帆船近海捕鱼贸易；现在，我们铁甲舰能跨万里太平洋，探未有人去的土地。”

林烨颔首，声坚定：“世界全貌，不该只在传闻古籍里。过去，从古籍知‘扶桑国’‘大食国’，却只能靠丝绸之路有限贸易；现在，有跨海洋舰队，能亲自量每片海域，踏每块陆地，看传说地方真模样。”

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他从袖取星图递萧月瑶 —— 格物院按天文观测、航海记录绘的最新星图，标已知航线岛屿，红墨水圈这次舰队路线，尽头美洲西海岸与 “史前文明遗迹” 可能处，标金色符号。

“你看，星图上还有多空白区。” 林烨指星图说，“这次远航，要填这些空白。郑沧澜他们不仅探美洲，还要记沿途洋流、风向、岛屿分布，为以后商船开新航线，打乾朝远洋贸易基础。更要的是，史前文明遗迹或藏人类发展秘密，找到对研格物学、历史学大有助。”

萧月瑶接星图，指尖轻摸线条，眼满向往：“真想跟他们去看，美洲土地是不是传的那样，有高大树奇异动物，史前文明建筑是不是真用巨石搭精巧结构。”

林烨笑，伸手拂她发间海风：“以后有机会。等郑沧澜探明航线，我们组使团，带乾朝丝绸、瓷器、茶叶，去美洲跟当地文明交流，也把他们物产文化带回来。乾朝要强盛，不仅自身强，还要与世界互通，才长久。”

浩渺太平洋上，舰队已出星火港范围。海面风平浪静，阳光洒海面，波光粼粼像铺碎金。偶有飞鱼跃出，划优美弧线落海，激小浪。

“镇远号” 舰桥里，航海长站罗盘前，对照星图，时抬头看太阳，报航向：“旗舰旗舰，当前航向正南，航速十五节，洋流平稳，一切正常！”

“保航向！” 郑沧澜下令，目光望远海平面。海天一色景，让人敬畏，他眼里却无畏惧，只有坚定。

他知，这段航程定满未知。接下来，可能遇狂风巨浪，让舰船剧烈颠；可能遭未见岛屿，上有危险野兽或与世隔部落；可能面临物资缺，尤其淡水新鲜食物要精打细算；甚至可能遇他国舰队，生意外冲突。

但他不惧。舰上士兵是严选精英 —— 熟海战技巧，能操主炮副炮鱼雷，还通格物知识，能修发动机护通信设备；

舰船装备精，“镇远号” 主炮射程八公里，能击穿当时世界任何战舰装甲，副炮鱼雷应对中小型舰船够；

补给舰上，除粮食淡水，还带大量维生素片药品，防坏血病等远洋常见病，煤炭够舰队航美洲再回。

更要的是，他们扛乾朝期望，扛探索未知使命。