“志才,你负责与韩忠对接,一旦他们统计完毕,立即规划南迁路线。要避开官军重镇,选择相对隐蔽、易于通行的路径。沿途‘暗影’据点需提前启动,负责引导、补给和警戒。”
“公瑾,你协助志才,并负责统筹我们本部人马。迁移队伍庞大,秩序极易混乱,需我军精锐分段护卫,弹压可能出现的骚乱或溃散。同时,派出大量斥候,严密监视皇甫嵩大营及周边任何可疑动向,以防其反复或他人偷袭!”
“诺!”三人齐声领命,立刻分头行动,帐内只剩下笔墨书写和传递命令的急促声响。
朱明自己也坐不下来,不断踱步,思考着还可能遗漏的环节。十几万人的迁移,绝非易事,任何疏漏都可能造成灾难性后果。
半日之后,夕阳西斜。韩忠果然高效,再次带着一众渠帅来到朱明营寨。这一次,他们的神情与之前截然不同,数十人来到朱明面前,竟齐刷刷推金山倒玉柱般跪倒在地,以首叩地!
“朱将军!”韩忠声音哽咽,虎目含泪,“活命之恩,天高地厚!吾等……吾等原本已存死志,只求能以我等项上人头,换得家小士卒一线生机……从未敢想,竟能……竟能全都活下来!将军不仅阻皇甫屠刀,更为我等谋得生路……此恩此德,宛城上下十余万军民,永世不忘!”
他身后一众渠帅也是叩头不止,许多铁打的汉子此刻都泪流满面。他们从使者口中得知了皇甫嵩那“想投降没门”、“定要诛绝”的怒吼,深知若无朱明力挽狂澜,此刻宛城恐怕已是一片血海。此刻的感激,发自肺腑,无比真挚。
韩忠平息了一下激动的心情,继续道:“城内已然统计完毕。原黄巾部众、其家眷、以及不愿留在宛城、愿随将军南下的百姓……共计,十一万二千七百余口,皆愿追随将军,南下云梦!”
“十一万二千……”朱明虽然早有心理准备,听到这个数字时,还是忍不住倒吸了一口凉气,心中巨震!他原以为经过大半年惨烈战争,人口损耗极大,能有七八万人已是极限,万万没想到,竟还有如此庞大的数字!
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这远远超出了他最初的预估!这意味着粮食、药品、车马、安置点的压力将成倍增加!