短短时间内，曹操便拉起了一支三千人的精锐兵马！这支军队以曹、夏侯宗族子弟为骨干，装备精良，士气高昂，其战斗力远非寻常郡兵可比。

曹操自任统帅，以曹仁、夏侯惇为副，打出“骑都尉曹”（虽已罢官，但旧职名头仍可一用）的旗号，毅然加入了讨伐黄巾的行列。他的目光，首先投向了离谯郡不远的汝南彭脱以及更远处的兖州黄巾。潜龙出渊，其志非小。

涿郡，楼桑村。

刘备编织草席的手停了下来，听着过往客商带来的消息——老师卢植被任命为北中郎将，总督河北军事，正在冀州与张角主力对峙；师兄公孙瓒也已率军前往助阵；朝廷解除党锢，允许自行募兵…

他沉默良久，看着自己这双布满老茧、空有擎天之力却只能编织席簟的手，心中那股沉寂已久的火焰再次熊熊燃烧起来。

“大丈夫生于天地间，岂能老死牖下，与草木同朽！”他猛地将编了一半的草席扔在地上，“黄巾为祸，天下动荡，正是英雄用武之时！老师既在冀州，我当往投之，即便为一小卒，亦要在这乱世中，搏他个青史留名！”

当下，刘备不再犹豫。他变卖了家中微薄资产，打造了双股剑，告别乡邻，毅然孤身一人，向着烽火连天的冀州方向而去。他没有兵马，没有资财，但他有汉室宗亲的身份（哪怕很远），有师从卢植的渊源，更有那份不甘平庸、欲匡扶社稷的雄心壮志。

幽州，右北平。

白马将军公孙瓒接到朝廷诏书和老师卢植的求援信后，毫不犹豫。他本就手握边军精锐，当下尽起麾下白马义从及幽州突骑近万人，誓师南下，直扑冀州，欲与老师卢植会师，共讨张角。万马奔腾，旌旗招展，边军的铁血煞气令人胆寒。

下邳县。

县衙内，孙坚正为境内小股黄巾焦头烂额，忽闻朝廷天使携旨意而至。不仅是赦免党锢、允许募兵的诏书，更有一封来自右中郎将朱儁的紧急表奏——朱儁赏识孙坚勇武，特表奏其为别部司马，令其速往南阳军中效力！

孙坚大喜过望！他本就性情刚烈，渴望战场建功，区区一县令岂是他的志向？

“文台（孙坚字）兄，此乃天大的机会！”其幼时好友、县丞朱治兴奋道。