怀揣着传国玉玺带来的炽热野心与隐秘恐惧，孙坚率领麾下八千江东子弟兵，一路疾行南奔，力图以最快速度渡过汉水，返回长沙老巢，再图大计。连日急行军，人困马乏，但孙坚心中那团火却越烧越旺，仿佛已能看到自己坐拥荆南、凭玺号令的威风景象。

然而，当他率军抵达汉江北岸，眺望对岸依稀可见的江夏城池轮廓时，一股不祥的预感悄然浮现。江面之上，往常应有的渡船竟踪影全无，连渔舟都罕见。派出的斥候回报，南岸各处渡口皆有兵马把守的迹象，江面上亦有零星战船游弋。

“不好！”孙坚心头一沉，立刻意识到消息恐怕已经走漏。但他自忖与刘表尚未彻底撕破脸，且手中有兵，或许还能周旋。当下命令部队在北岸合适地段，就地砍伐竹木，抢搭浮桥，准备强行渡江。

他不知道的是，对岸芦苇荡深处，江夏太守黄祖早已率领水军主力及部分步卒埋伏多时。刘表的密令言犹在耳：务必截住孙坚，夺回玉玺，死活不论（最好活捉）。黄祖久镇江夏，熟悉水情，更知孙坚所部多为江东人，善于水战，强攻未必讨好。他定下毒计：待其半渡而击之！

“将军，贼军开始搭建浮桥了！”了望哨低声回报。

黄祖眯起眼睛，看着北岸忙碌的人影，嘴角露出一丝冷笑：“传令各部，弓弩备足，小船隐蔽，大船待命。待其浮桥将成，人马过江近半时，听我号令出击！记住，孙坚务必生擒！”

几个时辰后，一座简陋却足够通行的浮桥从北岸延伸至对岸。孙坚见状，心中稍安，为防夜长梦多，不顾士卒疲惫，下令立刻渡江。他命程普率一部精锐先行过桥，控制对岸桥头，自己与黄盖、韩当、孙策等率中军随后，后队则由其余将领押阵。

江东兵卒虽累，但军令如山，纷纷踏上摇晃的浮桥。一时间，桥上人马簇拥，行进速度并不快。

就在孙坚本部人马行至浮桥中段，前后队伍拉得颇长之时——

“咚咚咚！！！”

南岸芦苇荡中，骤然响起震天的战鼓！百余艘轻捷快船如同离弦之箭，从隐蔽处窜出，船头破开江水，直扑浮桥！船上的江夏水军弓弩齐发，箭矢如疾风骤雨般罩向浮桥上的孙坚军！

“敌袭！！” “小心箭矢！” 惊呼与惨叫声瞬间撕裂江面的平静。浮桥狭窄，无处可避，无数兵卒中箭，如同下饺子般纷纷跌落冰冷的汉水之中，江面泛起团团血花。

“稳住！后队变前队，撤回北岸！快！” 孙坚目眦欲裂，挥舞古锭刀拨打箭矢，嘶声大吼。然而命令在突如其来的打击和狭窄混乱的桥面上难以有效传达。撤退的士兵与尚在前进的后队挤作一团，秩序大乱。

更致命的打击接踵而至。黄祖亲乘楼船大舰，率领数艘艨艟，毫不留情地径直撞向浮桥连接处！

“轰隆——咔嚓！”