“大同商会”京城分号位于西城，是一座三进的大院。前院是铺面，中院是办公区，后院是住处。虽然比不上金陵总部的规模，但在京城也算中上档次。

韦小宝作为新任总管，上任第一天就召集所有员工开会。

分号原有员工二十余人，掌柜姓钱，是个五十多岁的老先生，在京城经营多年，对本地商业了如指掌。

“诸位，”韦小宝站在前厅，目光扫过众人，“在下韦小宝，奉陈公子之命，接任京城分号总管一职。初来乍到，还望诸位多多指教。”

他态度谦和，不摆架子，让原本有些紧张的员工们松了口气。

钱掌柜率先表态：“韦总管客气了。老朽定当全力配合，将分号生意做好。”

“多谢钱掌柜，”韦小宝点头，“在谈具体事务前，我想先了解情况。钱掌柜，请您介绍一下分号目前的经营状况。”

钱掌柜早有准备，拿出账册：“咱们分号主要经营江南特产——丝绸、茶叶、瓷器、文房四宝等。目前有三家铺面：西城总店、东城分店、南城分店。月均利润约一千两，在京城外来商号中算中等水平。”

韦小宝边听边记，待钱掌柜说完，问：“主要客户是哪些？”

“主要是京官、士绅、富商，还有一些蒙古、朝鲜的客商，”钱掌柜道，“咱们的货品质好，价格公道，回头客不少。”

“竞争对手呢？”

“京城商业被几大商帮垄断，”钱掌柜苦笑，“晋商控制钱庄、票号；徽商控制典当、盐业；粤商控制海外贸易。咱们做江南特产，虽然有一定优势，但规模小，影响力有限。”

韦小宝沉思片刻，又问：“咱们最大的优势是什么？”

“货品质量，”钱掌柜毫不犹豫，“江南的丝绸、茶叶，都是最好的。而且咱们直接从产地采购，没有中间环节，价格有优势。”

“最大的问题呢？”

“客源单一，”钱掌柜叹道，“主要靠老客户，新客户拓展慢。而且京城权贵讲究‘门路’，没有过硬的关系，很难打入上层圈子。”

韦小宝明白了。

这就是京城商业的特点——不是简单的买卖，而是关系网的延伸。

“好，”他合上账册，“接下来一个月，我要做三件事。第一，提升服务；第二，拓展客源；第三，创新经营。”

他具体解释道：

“提升服务：所有店员重新培训，统一服装，规范礼仪。推出‘送货上门’‘定制服务’‘售后保障’，让客人买得放心。”

“拓展客源：钱掌柜，请您列出京城主要的官宦人家、富商大贾，我亲自去拜访。另外，我们要在科举期间推出‘学子优惠’，吸引士子。”

“创新经营：除了江南特产，我们要引入一些‘新玩意儿’——比如江南的新式家具、园林盆景、特色小吃等。让京城人看到不一样的江南。”

钱掌柜听得眼睛发亮：“韦总管这些想法很好！但……拜访权贵，恐怕不容易。那些人眼高于顶，未必会见我们。”

韦小宝笑了：“我有办法。”

接下来的几天，韦小宝开始了他的“拜访之旅”。

他第一个拜访的，是翰林院编修张廷玉。