回南京城的路上，黄轩一句话都没说。

沈宛和周玉凤也不敢问。她们看见千面出现又消失，听见了那些话，但听不懂——“播种者候选”、“钥匙”是什么意思？

黄轩自己也不懂。但他心里发慌。

系统是穿越时自带的，任务是辅佐崇祯兴明，他一直以为自己是天选之……狗。可现在幽冥的人说，他是“播种者候选”？

播种者计划，不是幽冥颠覆大明的阴谋吗？

难道……

他不敢往下想。

——

进城时天已大亮。街上的百姓看起来……不太一样。

不是变坏了，是变好了。

卖早点的小贩笑容真诚了许多，巡逻的士兵眼神更清明，连街角的乞丐都坐直了身子，眼里有了光。

“那些光点……”沈宛喃喃道，“真的清除了认知污染？”

黄轩点点头。巨树最后释放的净化能量，显然起作用了。但这让他更困惑——如果幽冥造出那棵树是为了控制人，为什么树会有净化功能？

除非，树的本意不是控制，是别的什么。而幽冥扭曲了它。

就像千面说的：他们不懂树的“伟业”。

妈的，这水太深了。

——

乾清宫里，崇祯一夜没睡。

看见黄轩被搀扶进来，他立刻起身：“怎么样了？”

“树……解决了。”黄轩干巴巴地说，“但树心被千面抢走了。”

崇祯脸色一沉：“千面亲自出手了？”

“嗯。”黄轩犹豫了一下，“他还说了些……奇怪的话。”

“什么话？”

黄轩把“播种者候选”和“钥匙”的事说了。他没全说，只说了个大概，但崇祯的脸色已经变得很难看。

殿里一时寂静。

王承恩在一旁低着头，大气不敢出。

许久，崇祯才开口：“你觉得……这话是什么意思？”

“我不知道。”黄轩实话实说，“但我不可能是他们的人。我是来帮皇上的。”

“朕知道。”崇祯走到他面前，蹲下身——这是皇帝第一次蹲下来和一条狗平视，“黄轩，朕信你。无论你是什么，从你救朕出北京那天起，你就是大明的圣犬，是朕的朋友。”

黄轩鼻子一酸。

妈的，这皇帝……真会煽情。

“皇上……”他想说点什么，但说不出来。

“但是，”崇祯站起来，脸色严肃，“如果幽冥认为你是‘钥匙’，那你接下来的处境会很危险。他们一定会想办法抓你。”

黄轩当然知道。千面最后那个笑脸，比任何威胁都可怕。

“朕会加派锦衣卫保护你。”崇祯说，“从今天起，你搬进宫里住。沈姑娘和周姑娘也一起。”

“这不合规矩吧？”沈宛小声说。

“非常时期，顾不了那么多。”崇祯摆手，“王伴伴，去安排。”

“老奴遵旨。”

——

于是，黄轩住进了乾清宫偏殿。

待遇是真好。特制的狗窝铺了三层软垫，三餐有御厨专门做，还有太医定时来换药。

但黄轩浑身不自在。

他总觉得有人在盯着他。不是恶意，是……审视。好像所有人都在想：这条狗到底是不是卧底？

连王承恩看他的眼神都复杂了许多。

唯一没变的，是沈宛和周玉凤。

沈宛每天来给他换药，动作依旧轻柔，但话少了。周玉凤还是天天送吃的，但有时候会看着他发呆，眼圈红红的。

“你们……”黄轩终于忍不住，“是不是也怀疑我？”

两女同时摇头。

“那你们怎么了？”

沈宛咬了咬嘴唇：“我们在想……如果你真是‘钥匙’，那你的处境太危险了。幽冥不会放过你。”

周玉凤小声说：“我怕你出事。”

黄轩心里一暖，又有点苦涩。

他也不想出事啊。但这事儿，不是他说了算。

——

三天后，伤势好得差不多了。

黄轩决定做两件事：第一，查清楚“播种者”到底是什么意思；第二，想办法唤醒蘑菇家族。

没有蘑菇世子们的科研能力，对抗幽冥太吃力了。

查资料的任务交给了沈宛——她可以调用工部和太医署的档案。黄轩自己则准备去一趟太庙密室。

上次在那里找到了蘑菇母株，也许这次能找到唤醒的办法。

但去之前，他先找了趟系统。

“系统，解释一下‘播种者候选’是什么意思？”

系统沉默。

“说话啊！别装死！”

【权限不足，无法查询】

“那‘钥匙’呢？”

【权限不足，无法查询】

黄轩怒了：“我要这系统有何用！”

【检测到宿主情绪波动剧烈，触发隐藏提示：相关情报需达到“能量点100”并完成“身份验证”任务后解锁】

身份验证？

什么鬼？

【支线任务：身份验证】

【任务描述：前往南京城北紫金山观星台，激活遗留信标】

【任务奖励：解锁身份信息第一阶段，能量点+20】

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【警告：任务期间可能遭遇幽冥势力拦截，请做好准备】

【是否接受？】

黄轩盯着那行字，狗爪子都在抖。