当夜，田頵带兵围住李神福营帐，剑拔弩张。

“李神福，你区区一个外来之将，竟敢动我的人！”田頵怒吼道。

李神福坦然走出：“田将军，你的部下违反军纪，抢劫百姓，按律当罚。”

“在这庐州，我的话就是军纪！”田頵拔剑指向李神福，“今日不给你点颜色看看，你不知天高地厚！”

危急时刻，杨行密闻讯赶来，制止了冲突。但事后，他却私下对李神福说：“神福啊，我知道你做得对。但如今乱世，水至清则无鱼。有些事情，不必太过认真。”

李神福心中最后一丝希望破灭了。他明白，在这样一支只讲利益、不论道义的军队中，自己怕是无出头之日。

与此同时，关于钱镠的传闻不断通过商旅传入庐州。

“听说苏州那位钱将军，治军严明，爱民如子，对百姓秋毫无犯。苏州湖州这几年年年大丰收，日子别提过得多好”

“听说这位前将军都达到江对面的润州了，好像还杀了好多叛贼呢，手下有好几万的精兵强将，老厉害了！”

“是啊，他出身寒微，全凭军功上位，最是看重真才实学之人。”

这些话语如同种子，在李神福心中生根发芽。

一个月黑风高之夜，李神福带着五名忠心部下，悄然离开庐州军营。他们绕道和州过江到采石矶，然后快马加鞭，直趋苏州。

经过数日奔波，苏州城终于出现在眼前。城墙高大坚固，守卫森严却秩序井然。城门口，百姓排队入城，士卒礼貌检查，毫无扰民之举。

李神福心中暗赞：果然名不虚传。

入城后，他并未直接求见钱镠，而是先在城中观察数日。他走街串巷，了解民生；他靠近军营，观察训练；他与商贩交谈，打听消息。

所有见闻都表明，钱镠确实是一位明主。治下四州（宣歙不算在内）秩序井然，军队纪律严明，百姓安居乐业。

终于，李神福决定行动。他来到镇海军节度使府，向守卫递上名帖：“庐州李神福，求见钱将军，有要事相告。”

钱镠听说有淮南来客，本欲推辞不见。但等守卫说来人名叫李神福，瞬间来了兴趣，这个可是个大名人啊，一旁幕僚也建议道：“将军，淮南近来动荡，来人或有机密相告，不妨一见。”