夜色沉了下来，山林像一口巨大而寂静的井，篝火的光被树影切成零碎的斑块，散落在地面上。

林间的湿气很重，带着泥土和腐叶的气味，粘在皮肤上凉凉的。虫鸣在耳边此起彼伏。

但他的大脑已经把这些声音全部屏蔽掉，只去捕捉那些不该出现的声响——脚步、金属摩擦、枝条被压断的细微裂声。

地面不平，乱石和树根像暗礁一样潜伏在脚下。

尚东习惯用脚掌轻轻探路，再把重心落下，避免踩断枯枝。他的身体贴着地面缓慢移动，偶尔整个人融进灌木的阴影里，仿佛消失了。

一连疾驰了一个小时。

远处有微弱的光，是手电或者夜视镜的反光。他停下呼吸，趴在一棵倒下的大树后，顺着树干的裂缝观察。那是两个人，一队的哨兵，枪口朝外，正小声交谈。

尚东没有贸然靠近，而是绕了一个弯，从下风口潜过去。

风向是他最依赖的保护，气味顺着风传过去，会提前暴露位置。

越往前，声音越多。低沉的指令声、物资被摆放的摩擦声、武器装填的清脆卡扣声。

尚东趴在一处岩石后，终于看清了一队的据点。

那是一片依山而建的空地，外围用削尖的木桩和绳索拉成防线，哨位分布在高处和侧翼。

帐篷排列得很整齐，中央的篝火并不大，光线被刻意控制在一定范围内，避免暴露位置。

他开始数人数。先是外围巡逻的四人，然后是火堆边坐着吃东西的七人，还有两人蹲在帐篷旁擦拭武器……加上之前看到的两个放哨的，一队至少还有二十人，甚至更多。

尚东心里一沉，不理解为什么一队在接连进攻据点的情况下，还有这么多人存活。

他准备再靠近一些，去确认他们的武器和防御死角。就在这时，身后传来极轻的“啪”声——枯枝断裂。

尚东身体猛地一紧，手已经摸到腰间的匕首。他侧耳倾听，呼吸几乎凝固。那声音很近，不是风吹的，也不是小动物的乱窜。

——有人在跟着他。

尚东的手指扣在匕首柄上，掌心有些潮湿。那种被人盯住的感觉，就像冷水从脊背浇下去，一直渗到骨头里。

他没急着动，而是缓缓低下身，让整个人完全融进岩石的阴影里。耳朵捕捉到身后的脚步声——极轻，间隔不规律，但有意控制节奏。这不是新手，这种追踪方式显然是经过训练的。

尚东呼吸很慢，他在等，等对方主动露出位置。三秒、五秒、八秒……脚步声在停顿，像是也在观察。