“而且，如果现在宣布德共非法，可能会激化矛盾，引发新一轮的……”

他没有说下去，但意思很明白——可能会引发新一轮的罢工、抗议，甚至武装冲突。

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艾伯特始终没有说话。

他靠在椅背上，眼睛望着天花板，仿佛在思考什么深奥的问题。

“总统先生？”

鲍尔看向他，“您说句话啊！这简直是笑话！”

“那些刽子手，那些暴徒，现在要坐在议会里和我们一起讨论法律和政策？”

艾伯特终于动了。

他缓缓坐直身体，取下单片眼镜，用丝绒布仔细擦拭着。

“让他们参加。”

他最终说，声音平静得可怕。

“什么？”

鲍尔不敢相信自己的耳朵。

“让他们参加选举。”

艾伯特重复道，“既然法律允许，那就让他们参加。”

“民主制度嘛，要允许不同的声音。”

“可是——”

“没有什么可是。”

艾伯特打断他，“德共转入地下，我们失去了消灭他们的机会。”

“现在他们通过合法渠道回到政治舞台，对我们来说……未必是坏事。”

他重新戴上眼镜，目光变得锐利。

“在街垒上，他们是战士，是英雄。”

“但在议会里，他们只是议员，要遵守规则，要发表演讲，要参与投票。”

“我们可以用法律约束他们，用程序限制他们，用舆论监督他们。”

艾伯特站起身，走到窗前，望着楼下已经开始清理尸体的街道——政府终于派人取下了那些悬挂的尸体，但墙壁上的标语还在。

“而且，”他继续说，声音低沉，“如果他们真的当选，进入议会，那就意味着他们承认了这个制度的合法性。”

“这意味着他们愿意在体制内斗争，而不是在体制外革命。”

“这……可能是我们唯一能控制他们的方式。”

鲍尔张了张嘴，但最终什么也没说。

他不得不承认，艾伯特的分析有道理。

伯兰特小心翼翼地问：“那……我就按正常程序处理他们的参选申请？”

“去吧。”

艾伯特挥了挥手，“按法律办。”

“该审查审查，该登记登记。”

“记住，一切按法律程序来。”

“是。”

伯兰特鞠躬，转身离开。

办公室门关上了。

只剩下艾伯特和鲍尔两人。

长时间的沉默。

“您真的认为……这是一个好主意？”

鲍尔最终问。

“我不知道。”

艾伯特诚实地回答，“但我知道，如果我们禁止他们参选，那就等于承认我们害怕他们，承认民主制度无法容纳不同的声音。”

“那会让他们在道义上占据上风。”

他转过身，看着鲍尔。

“古斯塔夫，你记住：政治不仅是权力的斗争，更是合法性的斗争。”

“谁掌握了合法性，谁就掌握了最终的话语权。”

“德共想在议会里和我们竞争合法性？那就让他们试试看。”

“我倒要看看，那些擅长街垒战的人，能不能在议会辩论中也同样出色。”

鲍尔若有所思地点点头。

窗外的柏林，阳光明媚。

但两个人都知道，在这表面的平静之下，暗流正在涌动。

德共转入地下，但没有消失。

德共参加选举，但不是投降。

一场全新的斗争，即将在议会这个没有硝烟的战场上展开。

而那句鲜红的标语，依然在政府大楼旁的墙壁上，在阳光下刺眼地宣告：

因为他们来过

因为他们来过，所以一切都不一样了。

因为他们来过，所以斗争必须继续。

因为他们来过，所以历史已经改变。

艾伯特望着窗外，心中涌起一个他从未对人说过的念头：

也许，在未来的某一天，后人回顾这段历史时，会记住的不是魏玛共和国如何恢复秩序，而是德共如何改变了德国。

因为他知道，有些东西一旦开始，就再也无法回到从前。