“猿啼谷？”叶飞羽凑近，“听起来像是一处地名。距离我们目前位置可能不远。”他又看向另一处，在洄龙河下游更东的位置，图纸上画了一个不起眼的小圈，旁边写着：“旧炭窑”。

“炭窑……意味着曾经有人活动，可能有废弃的房屋或工棚，能暂时栖身。”叶飞羽思索着，“但同样，也可能被猎户、流民甚至搜兵注意到。”

他正权衡时，一直昏沉的阿七忽然发出一声低低的呻吟。这次不再是含糊的音节，而是几个相对清晰的词：“……冷……铁锈味……好多齿轮在转……”

林湘玉立刻握住他的手：“阿七？你醒了？能听见我说话吗？”

阿七眼皮颤动，却没有睁开，仿佛陷入某种梦魇：“……师父……别拆……那是‘水龙’的心……藏好……藏到猿哭的地方……猿哭……”

“猿哭？”叶飞羽和林湘玉对视一眼。图纸上标的是“猿啼”，阿七却说“猿哭”。是口误，还是另有含义？

“阿七，猿哭在哪里？怎么去？”林湘玉轻声引导。

阿七却再次陷入沉默，呼吸变得平稳，仿佛刚才的呓语只是幻觉。

这时，上方警戒的杨妙真忽然发出一声短促的鸟鸣示警——这是事先约定的危险信号！

众人瞬间伏低隐蔽。片刻后，杨妙真灵巧地从岩石上滑下，脸色凝重：“东北方向，约两里外的山脊线上，有反光！像是金属甲片或兵器在阳光下反光，移动速度不快，似乎在搜索。人数……至少二三十，队形松散，但不像普通猎户。”

“搜兵这么快就铺到这边了？”韩震脸色难看。

“可能不止一路。”叶飞羽冷静分析，“圣元的地方驻军、水师、甚至那个‘铁砧’组织，都可能派出了人手。他们以为我们有接应，一定会撒开大网。”他看了一眼沉重的部件和遗骸，“带着这些东西，我们走不快，也藏不深。”

必须做出取舍，至少是暂时的。

“挖坑，埋藏。”叶飞羽咬牙下令，“除了最轻便的图纸、令牌、丹药和少量工具，所有沉重的部件，连同三位工匠的遗骸，就地掩埋。做好标记，等安全了再来取。”

这是无奈之举，但也是当前最理智的选择。众人没有犹豫，立刻用随身的短刀、匕首，在岩缝下方一处被茂密灌木和落石半遮掩的凹地，奋力挖掘。土壤潮湿，挖掘不易，但好在不算坚硬。

一个时辰后，一个深约五尺的土坑挖好。众人将部件用油布和剩余的防水布仔细包裹，与三位工匠的遗骸一同放入，填土掩埋，上方覆盖落叶、石块和移植的灌木。水猴子还特意在附近一棵老松树上，用刀刻下了一个极不显眼的特殊记号——那是他们这群人早年混迹市井时约定的暗记。

做完这一切，众人几乎虚脱，但身上负担大减。

“现在，向东南方向，往‘猿啼谷’或‘旧炭窑’方向移动。”叶飞羽被韩震搀扶起来，“避开山脊线，走山谷密林。注意饮水补充，尽可能寻找可食的野果或根茎。”

逃亡，从地下转入了更为广阔、却也充满未知的山林。

与此同时，在数十里外的“天工·水”遗址。

之前那位水师千户，姓王名铮，正脸色阴沉地站在被烧得只剩焦黑骨架的船体旁。他面前，站着两名刚刚赶到、风尘仆仆的男子。

这两人穿着与普通军士截然不同的藏青色劲装，袖口和衣襟处用银线绣着精细的工具图案——尺规、锉刀、火钳。他们气质冷峻，眼神锐利如鹰，一看便是精通某种技艺的高手。这正是圣元帝国“匠作司”派来的人。

“王千户，”为首的中年男子声音平板，不带感情，“奉国师与匠作司主事之命，我等前来接管‘天工·水’遗址。所有前朝遗物，尤其是技术图纸、器械原型，需完整封存，运回大都。闲杂人等，不得擅动，更不得……毁坏。”

他的目光扫过烧毁的船骸，意思很明显。