“新的密道？”叶飞羽沉吟，“可能是当年工匠私下挖的，也可能是预留的另一条后路。先不要惊动，做好标记和伪装。我们现在人手不足，不宜分兵探索未知区域。等韩震他们回来再说。”

他所说的“韩震他们”，指的是即将再次出发的联络小队。围困解除，获得稳固补给，下一步必然是联络山外，获取信息、人力和更多资源。

三天后的傍晚，众人再次齐聚石屋。经过这几天的休整和建设，每个人都恢复了不少精神，脸上也有了血色。城堡的面貌也焕然一新：主要城墙缺口得到加固，重要区域清理干净，库房物资井然有序，甚至还在中央空地上用石头垒了一个简易的灶台和水池。

“是该派人出去了。”叶飞羽看着韩震、水猴子和石锁，“这次任务和上次不同。上次是绝境求生，这次是主动联络。目标是云阳城，找到翟墨林和李忠源，告知我们的位置和情况，争取获得他们的支持。同时，尽可能打听外界的消息——蒙元的动向、各地义军的情况、还有……妙真师姐旧部的下落。”

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他看向杨妙真。杨妙真从怀中取出一个贴身收藏的锦囊，倒出两件东西：一枚刻着凤纹的羊脂白玉佩，一块用油布包裹的、写满密文的小帛片。“玉佩是我师姐的信物，见到她或她最信任的部下，出示即可。帛片上是联络暗号和几个备用联络点的位置，用特殊药水涂抹后才能显现真文，我已经处理过了。”她将两样东西郑重交给韩震。

韩震小心收好：“放心，一定带到。”

“路线还是走‘丙三’密道吗？”林湘玉问。

“不。”叶飞羽摇头，“秃鹫是从东面来的，原路返回鹰巢很可能也是东面。我们走西面，从我们发现索桥的那个方向，寻找其他出山路。虽然未知，但可能更安全。水猴子擅长探路，这次要靠你了。”

水猴子拍拍胸脯：“包在我身上！”

“这次不用急着赶路，安全第一。”叶飞羽叮嘱，“如果事不可为，立刻返回。我们在这里有了根基，可以等。”

“明白。”

次日清晨，韩震、水猴子、石锁三人再次出发。这一次，他们带足了干粮、盐、武器，以及林湘玉这几天试验出的、相对稳定的一小包新配火药（用于关键时刻制造声响或信号）。没有太多告别的话语，七人用力互拍肩膀，一切尽在不言中。

目送三人身影消失在城堡西侧的密林中，剩下的四人收回目光。

“现在，该我们了。”叶飞羽转身，望向初升的太阳，“林姑娘，火器改进不能停，这是我们未来立足的关键。妙真，继续探索城堡，绘制详细地图，尤其是地下部分。大勇，你跟我一起，规划开垦那片未被烧毁的梯田，我们不能只靠存粮，必须尝试自给。”