平静的日子总是短暂的。就在李彻和苏璃的感情日益升温，蒸汽机也即将投入使用的时候，北戎的威胁再次笼罩在黑石城上空。

这天下午，阿依古丽的驯鹰带回了紧急情报：北戎的一支骑兵部队正在向黑石城靠近，人数大约有五百人，看样子是想进行一次试探性的骚扰。

“这群狗娘养的，真是好了伤疤忘了疼！”李彻看着情报，脸色瞬间阴沉下来，“上次炸得他们还不够狠是吧？竟然还敢来！”

“李彻，别冲动。”阿依古丽劝道，“这次来的都是精锐骑兵，机动性很强，可能只是想骚扰我们的边境，掠夺一些物资。”

苏璃（苏先生）也冷静地分析道：“北戎狼王应该知道正面进攻黑石城讨不到好处，这次派小股部队来，很可能是想试探我们的防御部署，或者是想分散我们的注意力，声东击西。”

李彻点点头，强迫自己冷静下来：“苏先生说得对。他们想试探，我们就给他们点颜色看看！赵猛，立刻加强城防，让三段连弩部队进入战备状态！”

“是！”赵猛沉声应道，转身就要离开。

“等等。”李彻叫住他，“告诉兄弟们，不要主动出击，先守住城池，等摸清对方的底细再说。”

“明白！”

安排好城防，李彻又对阿依古丽说：“阿依古丽，让你的鹰继续侦查，密切关注北戎骑兵的动向，有任何情况立刻汇报！”

“放心吧，我的鹰不会放过任何动静！”阿依古丽自信地说。

苏璃看着李彻有条不紊地布置防御，心中暗暗佩服。面对北戎的突然来袭，他没有丝毫慌乱，指挥若定，展现出了卓越的军事才能。

“我们去热气球侦察站看看。”李彻对苏璃说，“从上面能更清楚地观察敌情。”

两人来到城外的热气球侦察站，工匠们正在做升空准备。巨大的热气球在风中轻轻晃动，像一个巨大的灯笼。

“将军，准备好了！”工匠大声报告。

“走，苏先生，带你体验一下高空侦察！”李彻笑着对苏璃说，眼中闪烁着兴奋的光芒。

苏璃有些犹豫，但看着李彻鼓励的眼神，还是点了点头：“好。”