消息传回黑石城，百姓们都赶来围观这新奇的炼铁方式。卖菜的王婶提着篮子，看着流水线上不断产出的铁器，咋舌道：“李大人真是神人！这么快就做出这么多兵器，北戎再来咱们也不怕了！”

就在这时，赵猛骑着快马赶来，手里拿着封信：“李哥，暗卫送来的急信，说西域联军已经集结，腊月初十准时进攻黑石城！”

李彻接过信，上面画着西域联军的分布图：沙陀部骑兵三千，回纥部步兵两千，还有一支神秘的“弯刀队”，据说个个刀法精湛，是西域最精锐的部队。

“来得正好。”李彻握紧拳头，“咱们的流水线正好试试威力！张老栓，守城弩的零件还差多少？”

“再有五天就能全部做完，够装配五十架守城弩！”张老栓拍着胸脯保证。

“不够。”李彻摇头，“至少要一百架！把民团里有力气的年轻人都叫来帮忙，按人头发工钱，晚上加派人手连夜赶工！”

黑石城再次动员起来。民团成员们放下武器，拿起铁锤加入流水线，妇女们则负责烧水做饭，孩子们帮忙传递零件。临时铁匠铺的火光彻夜不息，铁锤敲打铁器的声音像战鼓一样，在冰原上回荡。

为了提高效率，李彻还做了个大胆的尝试——用蒸汽动力代替人力鼓风。他让工匠们用厚铁皮做了个简易的蒸汽锅炉，连接到风箱上，烧开的水蒸气推动活塞，风箱自动鼓风，比人力鼓风强劲十倍，熔炉里的火苗窜得老高，铁水融化的速度大大加快。

“这玩意儿比十个壮汉还管用！”张老栓看着自动鼓风的风箱，惊叹不已，“李大人，您这脑子是咋长的？连老天爷都帮咱们！”

李彻笑了笑，这只是最基础的蒸汽应用，未来还有更大的用处。系统面板突然亮起蓝光：【流水线生产模式成功应用，解锁“水力锻锤”图纸！奖励白银三万两，铁器生产效率+50%！】