“李哥，前面就是冰原了。”赵猛指着远处白茫茫的一片，那里的冰层在阳光下泛着蓝光，“听说这冰原夏天也不化，底下全是冻土层。”

李彻勒住马缰，举起望远镜观察——冰原上果然有不少暗红色的岩石露出冰面，和古籍记载的“赤石”完全一致。系统面板突然亮起绿光：【检测到高强度铁矿信号，位于冰原中心区域，矿脉深度较浅，易于开采！】

“就是这里！”李彻翻身下马，走到一块赤石旁，用匕首敲下一块碎片，断面呈现出金属特有的光泽，“张老栓，看看这是不是铁矿石！”

张老栓用随身的小锤敲碎石块，又用打火石点燃试验，火苗果然变得更加旺盛：“是铁矿！而且是好铁矿！这成色，十斤能炼出七斤铁！”

众人正兴奋时，了望的黑石卫突然大喊：“有情况！西北方向有骑兵！”

李彻立刻让人隐蔽，自己则举起望远镜观察——二十多个北戎骑兵正沿着冰原边缘巡逻，他们穿着厚重的皮甲，手里的弯刀在阳光下闪着寒光，显然是在守护这片矿脉。

“狗娘养的！北戎早就发现这处铁矿了！”张都尉握紧了腰间的刀，“难怪他们的兵器总比咱们锋利，原来是有这好矿脉！”

李彻眉头紧锁，如果北戎已经控制了铁矿，那他们这次探矿就成了打草惊蛇。他对众人道：“先撤！别跟他们硬碰硬，咱们回去从长计议。”

回程的路上，李彻一直在思考对策。北戎骑兵虽然不多，但冰原地形开阔，不利于伏击，硬抢肯定会吃亏。想要夺取铁矿，必须制定周密的计划。

回到黑石城，李彻立刻召集众人商议。张老栓提议：“冰原下都是冻土，就算夺下来也不好开采，不如等开春冻土融化再说？”

“不行。”李彻摇头，“等开春北戎早就把铁矿运走了，咱们的铁器危机也撑不到那时候。”他看向秦风，“秦将军，禁军有没有擅长雪地作战的好手？”