这宝贵的、意料之外的15秒喘息之机！

小队成员如同在溺水中抓到了最后一根救命稻草，爆发出求生的潜能，趁着这短暂而珍贵的平静，

手脚并用、不顾一切地向上奋力攀爬了十几米，暂时脱离了最危险的蒸汽喷发核心覆盖区域。

每个人都心有余悸，胸膛剧烈起伏，同时也在一片绝望中看到了微弱的希望之光

——这些在底层被视为无用垃圾的、带有齿轮要塞印记的物品，很可能是在这片钢铁地狱中生存下去的关键钥匙！

蒸汽鼠群的死亡之吻 暂时摆脱了蒸汽喷发那令人神经紧绷的死亡节奏，

但齿轮要塞底层的恶意远未结束。

当小队艰难地攀爬到一段相对平缓、似乎是某个大型管道检修节点、但平台边缘堆积了大量不明粘稠废弃物和尖锐金属残骸的区域，

打算稍作休整时，一阵密集而令人毛骨悚然的声音从四周的阴影和废弃物深处传了出来。

“吱嘎… 咔哒咔哒… 嘶嘶…”

那不是纯粹的生物叫声，而是混合了尖锐金属摩擦、细小齿轮高速空转、以及某种生物因痛苦或饥饿发出的嘶鸣的诡异交响！

紧接着，从黑暗的管道缝隙、黏糊糊的废弃物堆里、甚至头顶的网格踏板孔洞中，

如同潮水般涌出了数十只拳头大小、动作迅捷得令人头皮发麻的怪物——【蒸汽鼠（Steam Rat）】！

这些老鼠完全是齿轮要塞底层恶劣生态环境催生出的噩梦造物：

它们的身体大部分还覆盖着肮脏打绺、被油污浸透的灰黑色皮毛，但四肢却已经完全机械化、非自然化！

前肢是闪烁着寒光的、如同手术刀般锋利的合金利爪，后肢则是带有微型液压活塞和精密齿轮传动的金属反关节结构，

赋予了它们惊人的弹跳力、抓附力和诡异的移动方式。

最诡异的是它们的尾巴——那根本不是生物尾巴，

而是一根布满尖锐锯齿、可以如同鞭子般灵活抽击、也能像钻头一样高速旋转的金属软管！

软管末端如同微型工业钻头般疯狂旋转着，发出“嗡嗡”的、令人牙酸的切割声！

它们的眼睛不是生物眼球，而是两枚劣质的、布满划痕和油污的红色玻璃镜头，