韩老搅动药汤的动作没有丝毫停顿,头也不回地说道:“活了大半辈子,都在这一片山里转悠。哪个山头有几棵树,哪条沟里有几眼泉,心里都有本账。”他顿了顿,语气依旧平淡,却似乎多了一丝难以察觉的怅惘,“至于这个洞……算是半个家吧。”
半个家?林皓心中一动。难道韩老并非偶尔来此歇脚,而是长期隐居于此?那些灶台、陶罐、干草铺……都是他生活的痕迹?
“那……您一个人住在这里?”林皓继续追问。
韩老沉默了片刻,陶罐里的药汤开始咕嘟咕嘟地冒着热气,那辛辣的气味更加浓郁。就在林皓以为他不会回答时,他才缓缓开口,声音带着一种被岁月磨砺后的沙哑:
“以前……不是一个人。”
他没有再说下去,但话语中那深沉的孤寂和未尽的往事,却让林皓的心微微触动。每个人都有故事,尤其是在这乱世。
药汤熬好了,韩老将墨黑色的、散发着浓烈气味的药汁倒入一个粗陶碗里,递给林皓。
“趁热喝了。会有点难受,忍着点。”
林皓接过碗,看着碗里那如同深渊般的药汁,没有犹豫,仰头一饮而尽。药汁入口极其苦涩,还带着一股灼烧般的辛辣感,从喉咙一直烧到胃里,让他忍不住剧烈咳嗽起来,眼泪都呛了出来。
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但很快,一股热流从胃部向四肢百骸扩散开来,驱散了部分深入骨髓的寒意,甚至连左臂伤口的疼痛似乎都减轻了些许。这药,果然霸道!
“谢谢……”林皓抹去眼角的生理性泪水,由衷地说道。
韩老摆了摆手,坐在火堆旁,拿起一根枯枝,无意识地拨弄着篝火。跳跃的火光在他脸上明明灭灭。
“后生,”韩老突然开口,目光依旧看着火焰,语气却带上了一丝前所未有的凝重,“外面的那些人……是在找你吧?带着那个盒子。”
林皓心中猛地一凛,刚刚因药力带来的些许暖意瞬间消散。他下意识地再次按住了胸前的帆布包,眼神重新变得锐利。
韩老没有看他,仿佛在自言自语:“老夫虽然不同外事,但眼睛还没瞎。那些在林子里转悠的生面孔,带着家伙,不是山里的路数。你身上的伤,是枪伤。你护着那盒子的样子……像护着自己的命。”
他抬起眼,那双清澈而沧桑的眼睛终于看向了林皓,目光仿佛能穿透皮囊,直视他内心最深处的秘密。
“那里面装的……不是寻常物事,对不对?”
溶洞内陷入了沉寂,只有篝火燃烧的噼啪声和水流的潺潺声。空气仿佛凝固了。
林皓与韩老对视着,大脑飞速运转。承认?还是否认?这个神秘老人,到底知道多少?他的目的是什么?