“娱乐？”林闻轩指着面有菜色的村民，“你看他们像是能娱乐得起的样子吗？”

赵福支支吾吾不敢答话。这时，一个衙役匆匆跑来，在林闻轩耳边低语几句。

“什么？”林闻轩脸色一变，“带本官去看看！”

在村西头最破败的茅屋前，一个老妇人瘫坐在地，怀里抱着个气息奄奄的女童。女童嘴唇干裂，额头滚烫，显然是染了重病。

“这是怎么回事？”林闻轩蹲下身探了探女童的额头，烫得吓人。

老妇人泣不成声：“孙女前日发热，没钱请郎中，今早就不省人事了……”

林闻轩猛地起身：“赵福！你刚才收的这个‘踏青税’，是多少钱？”

“一……一户二十文……”

“二十文？”林闻轩的声音冷得像冰，“就为这二十文，你要逼死一条人命？”

他解下腰间的钱袋，取出块碎银子塞给老妇人：“快去找郎中！”又对赵福喝道：“把收的钱全部退还！少一文，本官唯你是问！”

赵福连滚爬爬地退下后，林闻轩站在破败的村落中央，看着跪倒一片的村民，胸口堵得发慌。

返程时，夕阳将他的影子拉得老长。钱师爷小心翼翼地跟在身后：“大人今日所为，只怕会得罪赵县丞……”

“得罪？”林闻轩停下脚步，指着远处蜿蜒的官道，“师爷你看，从县城到这里的路，坑洼不平。可本官听说，去年朝廷拨了五百两修路款？”

钱师爷面露难色：“这个……款项确实拨了，只是……层层克扣，到县里只剩二百两。赵县丞说，要留着打点上司……”

“打点上司？”林闻轩冷笑，“就用百姓的救命钱？”

暮色渐浓，林闻轩望着天边最后一丝光亮，突然问道：“钱师爷，若本官要重修这条水渠，需要多少银子？”

“少说也要三百两。可如今县库空虚，连衙役的俸禄都欠着两个月呢……”

回衙的路上，林闻轩一言不发。马车颠簸中，他摸出袖中那本《县治概要》，翻到记载云山县物产的那页：

“云山特产：药材、山货、竹木……”

他的手指在“药材”二字上轻轻敲击，眼中闪过一丝光亮。