“极有可能。”贾政点头，眼中闪过一丝锐利，

“他们算准了皇帝看重国库增收，算准了我会为林如海、为扬州产业辩解，却没料到‘饮食习惯’这处细节——若不是你细心发现，咱们怕是真要陷入‘加税失民心’或‘抗旨触圣怒’的两难境地。”

他站起身，在屋内踱了两步，语气渐渐坚定：

“看来，这次户部去扬州核查，咱们不能只准备‘饮食习惯’的证据，还得暗中查一查左侍郎的底细——看看他与哪些势力往来，是否与江南旧盐商、甄家有牵扯。只有摸清背后的人，才能真正化解这场针对贾家的算计。”

秦可卿颔首应道：

“我这就让人去安排，让贾琏在扬州暗中查访，再让京里的人盯着户部左侍郎的动向。”

“咱们既要在明面上说清盐耗差额的真相，也要在暗处揪出背后的黑手，免得他们日后再兴风作浪。”

屋内的烛火摇曳，映着两人凝重却坚定的神色。

第二日天未亮，贾政便带着连夜写好的密折，提前赶往皇宫。

身为二品大员，他有直接向皇帝递折的权限，无需经通政司中转——这般安排，既是为了避开可能存在的眼线，防止奏折内容泄露，也是为了让皇帝第一时间知晓他对“盐务弹劾”的深层猜测。

御书房内，皇帝接过密折，见封皮标注“密奏”二字，便屏退左右，独自展开阅览。

奏折中，贾政先是详细说明了秦可卿发现的“江南饮食习惯改变致盐耗下降”的细节，附上荣国府及扬州部分商户的用盐记录作为佐证，解释了“人均耗盐低于京师”的真实缘由；随后话锋一转，坦诚表达了自己的疑虑：

一是户部左侍郎弹劾前，似已提前备好扬州人口、盐耗的精细账目，却刻意忽略“饮食变化”这一民生细节，发难时机蹊跷；

二是结合北方战事“五年一波”的说法，怀疑左侍郎与背后势力借“国库空虚”“备战增收”为由，实则想借盐务问题打压林如海，进而染指盐利；