三人如获至宝般退出荣庆堂，脚步都比来时稳了几分。

管家在一旁看得心惊，低声道：“老爷这招，可比说再多话都管用。”

贾政淡淡道：“少年人不知天高地厚，不立点威，他们难记教训。扬州之事干系重大，容不得半分马虎——让他们带着敬畏去做事，总比出了错再补救强。”

管家在一旁看着，忍不住道：“老爷，这几个少年从前没经事，去了扬州怕是要给琏二爷添乱。”

贾政摇头：“添乱也得让他们去。贾家要长远，不能只靠我们这辈，总得给小辈些机会试错。这次让他们做些杂事，既是历练，也是看看谁能扛事——若真有可塑之才，往后便能委以重任；若是扶不起的阿斗，也能早做打算。”

几日后，贾蓉、贾蔷、贾瑞便跟着押送物资的队伍，往扬州去了。

贾政站在府门前目送他们远去，心中既有期待，也有隐忧——这不仅是给几个少年的机会，更是贾家培养后代、填补“主子空缺”的第一步。

若能成，荣府的未来便多了几分底气；若不成，便需再寻他法。

贾蓉三人离京赴扬州后第三日，管家忽然在书房外禀报：

“老爷，您派蓉哥儿去扬州，还没知会珍大爷（贾珍）呢。”

贾政闻言一愣，随即皱起眉——他倒忘了这一茬，更意外贾蓉离京前竟没主动告知父亲贾珍。

不过转念一想，贾珍平日荒淫无度，对贾蓉多是呵斥少有关心，想来贾蓉也没把这事放在心上。

“不必特意知会他。”贾政放下手中的奏折，语气带着不容置疑的笃定，

“贾蓉虽是贾珍之子，但此次去扬州是为族中办事，属贾家公派差事。他一个小辈，不主动过来，也是不上心的。”

管家连忙应道：“是，奴才明白了，这就不跟珍大爷提了。”

贾政端起茶杯，指尖轻轻摩挲杯沿——在他看来，贾家如今的乱象，多因长辈失教、规矩废弛。

贾珍身为族长旁支，却终日耽于享乐，连儿子的前程都不上心，本就不配干涉族中对后辈的培养。