“陛下，世家势力盘根错节，若强行压制，恐生祸乱！”吏部尚书小心翼翼地进言，“不如暂缓武官执政，安抚世家为上。”

就在这时，锦衣卫指挥使匆匆闯入大殿，单膝跪地：“陛下，紧急密报！江南甄家虽已配合新政，但其暗中仍与残余豪强勾结，且有证据表明，部分京城世家与海盗余孽有书信往来！”

“什么？”满殿哗然，文官们脸色齐齐一变。

礼部尚书更是惊得后退半步，眼神闪烁——他正是江南世家安插在京城的眼线之一。

贾政猛地拍案而起，龙颜大怒：“好胆！朕已给过他们机会，竟敢暗中勾结叛逆，妄图颠覆新政！”

他接过密报，快速浏览一遍，眼中寒光毕露：“赵烈！”

“末将在！”赵烈应声上前。

“即刻率禁军包围与甄家有勾结的三家世家府邸，清查罪证，捉拿人犯，一个都不许放过！”贾政厉声下令。

“末将遵命！”赵烈领命，转身就要离去。

“陛下，不可！”礼部尚书连忙阻拦，“仅凭一封密报，不足以定世家之罪，若贸然动手，恐引发朝野震动！”

“不足以定罪？”贾政冷笑，将密报扔到他面前，“这上面有他们与海盗往来的亲笔书信，还有甄家老祖与他们的密约，证据确凿，你还敢狡辩？”

礼部尚书看着密报上的字迹，脸色惨白，再也说不出话来。

贾政眼神扫过台下，厉声喝道：“还有谁要为世家求情？”

百官噤若寒蝉，无人敢应声——谁都清楚，此刻求情，无异于自寻死路。

沉默片刻，一位白发老臣出列，正是前朝遗老、现任太傅张延龄：“陛下，世家乃国之柱石，若尽数清除，恐动摇国本！臣恳请陛下三思，收回成命！”

随着他开口，又有十几位文官纷纷出列，跪倒在地：“恳请陛下三思！”