这结果似乎在周婉娘意料之中。她嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“知道了。给死去的兄弟家里送足抚恤，厚葬。狗剩，好好养伤。” 她处理事情，条理清晰，赏罚分明，让人挑不出错处。

“是，大太太。”柱子虽然不甘，也只能应下。

“都下去吧。”周婉娘挥挥手，疲惫地揉了揉眉心。等柱子他们都退下，她才缓缓起身，走到窗前，看着院子里被雨水冲刷过、却依旧残留着淡淡血腥味的青石板路，眼神锐利如鹰隼。官府的敷衍，俘虏的嘴硬，义庄的杀局…这一切都指向一个更深的阴谋。而那个关键点——“七叶冰魄兰”…它的来源，至关重要！她心中那个模糊的念头，越来越清晰。

后厨小院里，烟火气倒是驱散了些前院的阴霾。五姨太秋菊正叉着腰，指挥几个粗使婆子忙活。她嗓门大，性子也泼辣，是周婉娘从庄子上提拔上来的，管着厨房这一摊子，最是利落。

小主，

“手脚都麻利点！三太太和八太太的药膳，火候差了半点，仔细你们的皮！”冬雪声音洪亮，“参汤用老山参！别拿那些须子糊弄！八太太那边的小米粥，熬得烂糊点！加红枣！补血！”

婆子们被她吼得团团转，灶膛里的火烧得噼啪作响，大锅里熬着参汤和小米粥，热气腾腾，药香和米香混合在一起。冬雪自己也没闲着，挽着袖子，露出结实的小臂，正“哐哐哐”地剁着一只老母鸡，准备给伤号们炖汤。她额头上冒着细汗，脸颊红扑扑的，浑身上下透着一股子干练泼辣的劲头。

王大柱蔫头耷脑地晃悠到厨房门口，想找点吃的垫垫肚子，顺便透透气。刚探了个脑袋，就被秋菊眼尖地瞅见了。

“哟！少爷！您这尊神怎么跑这油烟地界来了？”冬雪放下菜刀，在围裙上擦了擦手，嗓门依旧敞亮，带着点调侃，“伤着肩膀还乱窜？饿了吧？灶上热着新蒸的肉包子，皮薄馅大，管够！”说着就麻利地去掀蒸笼盖。

王大柱闻着那肉包子香，肚子咕噜叫了一声，脸上挤出点笑：“还是五娘疼人！给…给我来仨…不，来五个！”他这会儿是真饿了。

冬雪手脚麻利地给他捡了五个白胖暄软的大肉包子，用油纸包了塞他怀里，又压低了些声音：“少爷，八太太那边…真没事了？王郎中咋说？可吓死个人了！”

王大柱啃着包子，含糊道：“嗯…王郎中说毒解了，养养就好…就是三娘子那边…”他想起林红缨那眼神，包子都不香了。

冬雪叹了口气：“三太太那性子…唉，手可是武人的命根子…您多担待些吧。”她话锋一转，又带着点八卦的意味，“不过少爷，您说那救命的仙草…真是老天爷开眼？还是…”她朝四太太苏静蓉住的小院方向努了努嘴，意思不言而喻。

王大柱啃包子的动作一顿，想起昨晚枕边那个深紫色的小香囊，还有那股子清冽的异香。他心里也犯嘀咕，可嘴上却含糊道：“谁知道呢…许是…许是翠儿命不该绝吧…”他总觉得这事儿透着邪乎，没证据，不敢瞎说。