就在红绸即将揭下，仪式达到高潮之时，街口突然传来一阵骚动！只见一队盔明甲亮的兵士，在一个身着武官服饰的将领带领下，分开人群，径直走了过来！为首者，赫然是京郊大营的李校尉！

围观人群顿时安静下来，气氛瞬间变得有些紧张。工部那位员外郎也面露讶异。

王明柱心中了然，知道这是严主事那边开始动作了，面上却故作惊讶，迎上前拱手道：“李校尉大驾光临，有失远迎，不知……”

李校尉面色严肃，抱拳还礼，声音洪亮：“王少爷，本将奉兵部严主事之命，特来请王少爷，以及贵府相关人员，前往兵部协助调查一桩要案！事关军需，还请王少爷配合！”他目光锐利地扫过在场众人。

此言一出，满场哗然！兵部直接派人来拿人？还是在王家新工坊开业的大喜日子？这王家莫不是犯了什么滔天大罪？

王明柱神色不变，坦然道：“协助兵部调查，是王某分内之事。只是不知，所为何案？”

李校尉沉声道：“有人举报，王家工坊送往北疆的军需样品，以次充好，暗藏隐患！此事关乎边关将士安危，兵部极为重视，特命本将前来，请王少爷，以及负责押运的林氏，还有工坊管事，一同前往对质！”

“样品有问题？” “不可能吧？王家不是一直信誉很好吗？” 围观人群议论声更大了。

王明柱深吸一口气，朗声道：“李校尉，此事定有误会！我王记工坊行事，向来光明磊落，送往北疆的样品，更是精益求精，绝无问题！既然兵部有疑，王某愿意前往，当面对质，澄清事实！”他转头对周婉娘道，“婉娘，府中之事，暂由你主持。红缨，孙管事，随我同去。”

林红缨和孙管事虽然心中有些忐忑，但见王明柱如此镇定，也纷纷应声出列。

就在李校尉准备带人离开时，又一阵急促的马蹄声传来！只见几名漕帮汉子，押着两个被捆得结结实实、鼻青脸肿的人，挤开人群冲了过来，为首之人正是刘香主！

“王少爷！李将军！留步！”刘香主高声喊道，脸上带着一种将功补过的急切，“小的抓到两个鬼鬼祟祟想从水路溜出城的家伙！他们身上搜出了这个！”他扬手扔出一个小包裹，以及几张银票。