周利脸色微变，语气有些急切：“贤侄，话不能这么说。咱们都是一家人，肥水不流外人田嘛！你把这技术握在手里，难免惹人眼红，若是交给自家人一起做，既能分担风险，又能壮大力量，岂不两全其美？”

周婉娘这时抬起头，声音清冷地开口：“三叔，话不是这么说。这技术是相公呕心沥血所创，更是王家在京城立足的根本。工部看重，也是看重相公的才能和王家的信誉。若随意扩散，岂非自毁长城？再者，与工部的契约白纸黑字，若有违背，那可是欺君之罪。”她一番话条理分明，软中带硬，直接将“欺君之罪”搬了出来，堵住了周利后面的话。

周旺和周利面面相觑，脸色都有些难看。他们本想着凭借族亲的身份，能从这炙手可热的侄女婿这里分一杯羹，没想到这小两口一个比一个难对付。

王大柱见气氛有些僵，便缓和道：“两位叔父远道而来，一路辛苦。技术合作虽不行，但若族中织坊需要采购些我们工坊出的标准零件，或是想订购些新式布匹，我王家定然优先供应，价格上也必给优惠。”

他这话给了个台阶，周旺周利虽心有不甘，但也知道强求不得，只得顺着台阶下，又寒暄了几句，便悻悻地告辞了。

送走两位族叔，周婉娘轻轻舒了口气，看向王大柱的眼神带着歉意：“相公，给您添麻烦了。”

王大柱握住她的手，笑道：“这有什么麻烦的。你做得很好，立场分明，道理也讲得清楚。咱们王家的根基，不能动摇。”

他心中明白，随着王家地位提升，类似这样想来攀附、分润利益的人只会越来越多。如何守住核心利益，平衡各方关系，将是未来持续面临的考验。

午后，王大柱来到后院练功场。林红缨正在指导家丁们练习一套简单的合击之术，喊声震天。见到王大柱，她收势跑了过来，额角带着细密的汗珠。

“相公，你来得正好！我新琢磨了几个对付多人围攻的招式，你来帮我看看管不管用？”林红缨兴致勃勃，拉着王大柱就要比划。

王大柱看着她那充满活力的样子，不由莞尔。他内力已臻九成巅峰，距离圆满只差临门一脚，感官敏锐，反应速度也远超常人。与林红缨喂招，正好可以锤炼实战。

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