影子不高，约一人半长，趴伏于地，通体漆黑，宛如浓雾凝成。无头，唯有一双绿眼缓缓睁开，扫过人群，最终定格在云逸身上。

空气瞬间冻结。

那东西动了。贴地爬行，四肢着地，速度极快，如同黑油滑过草地。所经之处，泥土发出“滋”的声响，似被灼烧。

“退！”云逸低喝，“全员上高地！”

众人飞速后撤。陈小石最后一个转身，右臂旧伤突痛，脚下微滑，险些跌倒。他咬牙撑住，继续奔逃。

黑影并未追击。它停在灵草区边缘，缓缓站起，竟高达两丈。背部裂开一道缝隙，伸出六条细长触手，尖端如矛。

云逸立于高处，左手握剑，右手紧扣骨哨。他未动，亦未拔剑。他知道这类存在不会轻易攻击——它是守护者，而非杀手。只要不动灵草，它便不会出手。

但他也清楚，这只是暂时的。

灵悦不知何时已来到他身边。她高马尾飞扬，剑上玉铃轻响。双眸已转为淡蓝，手按剑柄，死死盯住那怪物。

“它在等。”她低声说。

“等我们犯错。”云逸接道。

下方，怪物缓缓转头，六条触手微微颤动，仿佛在嗅探空气。

它未吼，未动，就那样矗立，如同一块活着的界碑。

云逸抬手，打出“静止”手势。

所有人屏息凝神。

他看向陈小石：“你带采药之人前往后方营地，清点物资，准备防御。无令不得返回。”

“那你呢？”

“我与灵悦留下。”

陈小石张了张嘴，终是点头，带队离去。

高地上，唯余云逸与灵悦二人。风吹动衣袂，青衫与白衣格外醒目。那怪物依旧伫立，触手轻轻摆动，似在测算距离。

云逸低头，望向插在土中的探路杖。它仍在，纹丝不动。

他忽然嘴角微扬，笑意极淡，几乎难以察觉。

随后，他抬起右手，将骨哨含入口中。

哨未吹响。但手指依然紧扣。