众人都看向他。“三年前在长白山，他问我‘青铜门后冷不冷’，还塞给我块暖手炉，上面刻着海棠花。”

吴邪心里一动：“暖手炉呢？”

“在吴山居抽屉里。”张起灵说，“回去给你看。”

正说着，巷口传来拐杖捣地的声音，一个穿青布衫的老头慢慢走来，头发全白了，背有点驼，手里拄着根红木拐杖，拐杖头是个海棠花形状的铜头。

他径直走到吴邪桌前，眼睛亮得不像老人：“你就是吴邪？”

“是我。”吴邪点头，“老先生是来换七星海棠的？”

老头笑了，露出没剩几颗牙的牙床：“齐老九没骗我，果然是个爽快人。”他从怀里掏出个布包，打开一看，是半截玉琮，青绿色，上面刻着北斗七星的纹路，“这是霍家传下来的，换你沉船里的七星海棠，够不够？”

张起灵接过玉琮，指尖摸了摸纹路，点头：“是真的。”

“那好。”老头往椅背上一靠，喝了口凉茶，“明儿卯时，你带海棠来，咱在破庙交易。另外……”他突然压低声音，“那沉船右舱有口井，井里锁着个‘东西’，别碰，碰了会招‘水祟’。”

三、暖手炉里的秘密

回到吴山居，张起灵从抽屉里翻出个黄铜暖手炉，巴掌大，上面刻着株海棠，花瓣上有个极小的“霍”字。

吴邪翻来覆去地看，突然发现炉底能旋开，里面藏着张油纸，包着片干枯的海棠花瓣，还有行小字：“1950年，与齐老九、吴老狗共寻七星海棠，遇水祟，吴老狗断了截手指，齐老九丢了块玉佩，我带海棠逃出来，却忘了他们……”

“原来他们年轻时就认识。”吴邪心里发酸，“这七星海棠，怕是藏着不少故事。”

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胖子凑过来看，突然指着花瓣：“这花瓣边缘咋有齿痕？像被人咬过。”

仔细一看，还真是，干枯的花瓣边缘有排细小的牙印，像是情急之下咬的。

张起灵拿起花瓣，放在鼻尖闻了闻：“有血腥味。”

三人对视一眼，都明白了——当年肯定出了意外，这花瓣是他们逃生的记号，甚至可能……是用血养着带出来的。

傍晚时，齐羽气喘吁吁地跑回来，手里拿着张拓片：“我爷在破庙墙上刻的！让我给你们送来！”

拓片上是幅地图，画着沉船的内部结构，左舱第三排木架旁打了个叉，旁边写着“海棠在此”，右舱的井被圈了个红圈，写着“禁入”。最底下还有行小字：“霍老头可信，但他要海棠，是为了给他孙女治怪病，那病得用活海棠的汁当药引。”