越野车在沙漠公路上颠簸了三天，仪表盘的油表指针像根绷紧的弦，终于在黄昏时分指向了“0”。吴邪推开车门，热浪裹挟着沙砾扑面而来，远处的沙丘在夕阳下泛着金红的光，像被打翻的熔金。

“他娘的，这破地方连个加油站都没有！”胖子踹了踹轮胎，扬起一阵沙雾，“天真，你确定那古城在这附近？我看这除了沙子就是沙子，连只鸟都见不着。”

张起灵正蹲在路边，手指捻起一捧沙，放在阳光下细看。沙粒里混着些细碎的青铜粉末，在光线下闪着冷光。“不远了。”他指尖划过地面，画出个简略的符号——和他们在小镇山洞里看到的石室符文，有着微妙的相似。

吴邪展开地图，解雨臣派人送来的羊皮卷上，用朱砂标着条蜿蜒的路线，终点就在这片被称为“无回沙海”的区域。卷尾画着个奇怪的图腾：一只衔着青铜环的鹰，环上刻着密密麻麻的小字，放大了看，竟是一串北斗七星的坐标。

“按坐标走，大概还有五公里。”吴邪把水壶递给胖子，“省着点喝，剩下的水只够支撑两天。”

胖子咂了咂嘴，把水倒在手心润了润干裂的嘴唇：“得亏胖爷我带了这宝贝。”他从背包里掏出个巴掌大的铜壶，壶身上刻着张起灵家传的纹路，“这可是当年从陈皮阿四那儿淘来的，据说能聚露水，就是不知道在这鬼地方管不管用。”

张起灵接过铜壶，对着太阳晃了晃，壶底的纹路在沙地上投下片细碎的光斑，竟慢慢凝聚出些水汽。“有用。”他言简意赅，把铜壶挂在背包外侧，率先往沙丘深处走去。

沙漠的夜来得又快又猛。月亮刚爬上沙丘，气温就跌得让人裹紧外套。他们借着月光在沙脊上行走，脚下的沙子时而松软如棉，时而坚硬如石，像是踩在某种巨大生物的脊背。

“天真，你听没听到什么声音？”胖子突然停下脚步，侧耳细听，“像是……铃铛？”

吴邪凝神细听，风声里确实混着些细碎的叮当声，忽远忽近，像是从地底钻出来的。他想起三叔笔记里写的：“沙海之下有古铃，闻声者，如坠迷阵，三日不得出。”

“别回头，跟着我脚印走。”张起灵的声音从前面传来，他不知何时已经拔出了黑金古刀，刀身在月光下泛着冷光，“这是迷魂铃，听多了会产生幻觉。”

吴邪赶紧拽住想回头张望的胖子，跟着张起灵的脚印深一脚浅一脚地走。铃铛声越来越响，渐渐变得尖利，像是有无数只手在耳边摇晃铃铛，连脚下的沙子都跟着震颤起来。

“胖爷我头好晕……”胖子晃了晃脑袋，眼睛开始发直，“哎，天真，你看那边是不是有个卖西瓜的？红瓤黑籽，看着就甜……”

“别睁眼！”吴邪狠狠掐了把胖子的胳膊，“是幻觉！想想雨村的陈皮茶，想想你那罐没吃完的牛肉干！”

张起灵突然转身，黑金古刀在沙地上划出道弧线，火星溅起的瞬间，铃铛声戛然而止。吴邪低头一看，刀尖挑着个指甲盖大的青铜铃，铃舌上刻着极小的“汪”字。

“汪家人的东西。”张起灵把铜铃扔在地上，用脚碾碎，“他们来过。”

胖子这才回过神，抹了把冷汗：“他娘的，这玩意儿比尸蹩还邪门！”

再往前走，沙丘的轮廓渐渐变得规整，像是被人用刀削过。凌晨时分，他们爬上一道高坡，坡下赫然出现片废墟——断壁残垣半埋在沙里，石柱上刻着和铜铃相同的纹饰，中央矗立着座半露的青铜台，台顶似乎嵌着什么东西，在晨光里闪着幽光。

“找到了！”吴邪精神一振，拉着胖子往下跑，脚刚落地就听见“咔嚓”一声，脚下的沙子突然下陷，露出个黑黢黢的洞口。

“小心！”张起灵伸手拽住他，洞口边缘的沙子正簌簌往下掉，露出圈青铜环，环上的纹路和羊皮卷图腾里的鹰衔环一模一样。

胖子趴在洞口往下看，一股凉气混着腐朽的味道涌上来：“这他娘是个陷阱，还是入口？”

吴邪掏出强光手电往里照，光柱穿透黑暗，隐约能看到陡峭的石阶，壁上凿着密密麻麻的凹槽，里面似乎嵌着什么东西。“是入口。”他指着青铜环上的凹槽，“这环是钥匙孔，得找到对应的密钥才能打开。”

张起灵蹲下身，指尖抚过青铜环上的纹路，忽然从背包里掏出样东西——是枚从三叔老宅带回来的青铜碎片，边缘弯成半个环，和青铜环的缺口严丝合缝。

“试试这个。”他把碎片嵌进缺口，只听“咔嗒”一声轻响，青铜环开始缓缓转动，沙地下陷的速度更快了，露出的洞口越来越大，石阶上的凹槽里亮起幽幽的绿光，竟是无数只萤火虫大小的虫子，正顺着凹槽爬行。

“是尸蛾幼虫，以腐殖质为食，不伤人。”张起灵率先往下走，“但别碰它们的光，会灼伤皮肤。”

石阶陡得几乎垂直，胖子一边往下挪一边嘟囔：“胖爷我当年在七星鲁王宫都没这么狼狈……”话没说完，脚下一滑，整个人顺着石阶滚了下去，重重撞在一扇青铜门上。

小主，

“他娘的……”胖子捂着腰爬起来，却发现青铜门上竟有个手印凹陷，大小和他的手掌分毫不差。他试着把手按上去，门“嗡”的一声轻颤，缓缓向内打开，露出个摆满陶罐的石室。