“难怪霍家总掺和这些事。”吴邪把照片夹进账本，“原来早有交情。”

船舱外突然传来阿宁的声音，带着急慌：“吴邪！快出来！”

他们跑出去时，只见阿宁站在船尾，手里捏着个湿透的纸团，脸色发白：“刚在江里捞的，上面有字……”

纸团展开，是半张泛黄的信纸，字迹被水泡得模糊，只能辨认出几句：“……‘种子’已发芽，在龙井村的茶树下……齐羽的‘影’困不住它，需用‘归’‘来’二钥，引至西沙深海……若我回不来，让小邪……”

后面的字完全晕开了，只剩下个模糊的“守”字。

“种子？”胖子挠头，“是龙井村挖出来的那根树根？”

吴邪突然想起齐羽信里的话：“水柏枝的根会结果，果子落地，又是新的执念。”他看向张起灵，对方正望着江面，指尖无意识地摩挲着黑金古刀的刀柄——那是他紧张时才会有的动作。

“得去西沙。”张起灵突然开口，声音很轻，却带着不容置疑的笃定，“那东西怕海水。”

阿宁把纸团小心收好：“我已经让船老大备船了，明天一早就出发。”她顿了顿，看向吴邪，“我妈当年跟齐羽跑船时，在西沙留了个据点，里面应该有对付‘种子’的东西。”

傍晚的雨越下越大，“白鲟号”被拖进船厂维修，吴邪把账本和铁盒子锁进背包时，发现张起灵正对着那枚银锁发呆。“这锁……”吴邪刚开口，就见他把锁挂在船舷的栏杆上，浪花拍过来时，锁身撞在铁栏杆上，发出清脆的响。

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“留个念想。”张起灵的声音混在雨声里，不太清楚，却让人心里一暖。

回到院子时，霍秀秀正坐在堂屋嗑瓜子，看见他们浑身湿透地进来，笑得直拍桌子：“我说吴邪哥，你们仨是去捞鱼了还是摸虾了？”她扔过来个油纸包，“刚从北京带来的驴打滚，尝尝。”

油纸包里还裹着封信，是解雨臣寄来的，字里行间带着调侃：“听说你们要去西沙？我托人查了，当年看管‘白鲟号’的老船工还在，住在珊瑚岛，姓王，他手里有份齐羽的航海日志，记得带两斤龙井当见面礼。”

“这小子，消息倒灵通。”吴邪把信折好，突然闻到股焦味，“胖子！你炖的鱼是不是糊了？”

厨房果然飘出黑烟，胖子正手忙脚乱地掀锅盖，锅里的鱼已经焦成了炭：“娘的，光顾着听你们说西沙，忘了火！”