“丹道之本,在于‘丹’。无论理念如何花哨,最终都要落在一枚枚实实在在的丹药上。”姬无妄目光如炬,“林小友的这些构想,可否炼出……能让元婴修士眼前一亮的丹药?”
致命一问。
新丹道此前展示的,大多是低阶丹药的改良。在绝对的高阶领域,能否与传统丹道抗衡?
所有人的目光聚焦在凌煅身上。
凌煅沉默了三息。
然后,他从怀中取出一枚玉盒,打开。
盒中是一枚鸽蛋大小、表面有九色光华流转的丹药。丹药出现的瞬间,整个广场的灵气都开始向它汇聚,形成肉眼可见的灵气漩涡!
“此丹,名为‘九转归元丹’。”
凌煅的声音清晰而坚定。
“它以九种属性相克的废弃妖丹为主材,以‘噬疑’古法中的‘逆炼归元’之术,化冲突为相生,历时四十九日方成。药效——可在元婴修士法力耗尽时,瞬间恢复三成,且无任何副作用。丹成之时,曾引动四九小天劫。”
全场死寂。
能引动天劫的丹药,至少是六阶!而恢复元婴修士三成法力,且无副作用——这功效已接近某些七阶丹药!
更重要的是,主材是“废弃妖丹”!那可是市面上几乎白送的东西!
姬无妄的眼神终于变了。
他盯着那枚丹药,良久,缓缓道:“可否……让老夫一观?”
“当然。”凌煅将玉盒推向评审席。
玉盒飞至姬无妄面前。他没有用手接,而是以神识包裹,仔细探查。越探,神色越凝重。
一炷香后,他抬头,眼中已无丝毫轻视:“丹成六阶上品,药效属实。炼制手法……确是上古遗风,但又有创新。”
他将玉盒传于其他评审。六位评审轮流探查后,脸色各异——震惊、怀疑、嫉妒、甚至是……恐惧。
皇甫松是最后一个看的。他接过玉盒时,手指微微发抖。探查结束后,他深深看了凌煅一眼,那眼神复杂到难以解读。
玉盒回到凌煅手中。
姬无妄起身,面向全场:“第一项文比,林凡小友通过。新丹道理念,确有可取之处。”
掌声响起,起初稀落,继而如潮。
凌煅执礼下台,回到挑战席时,后背已冷汗涔涔。那枚九转归元丹,其实是他用天机阁给的“万象拟形丹”拟化的——真正的丹药还在炼制中,至少还需七日。但拟形的效果太过逼真,连姬无妄都骗过了。
苏药瑶递来一杯灵茶,低声道:“接下来是武比,你撑得住吗?”
凌煅饮尽茶,点头:“撑不住也得撑。”
他望向评审席,姬无妄正宣布第二项——
“武比第一场,基础丹。双方各炼一炉‘三阳蕴神丹’,以成丹数、品质、用时综合评定。时限,三个时辰。”
小主,
三阳蕴神丹,四阶丹药,金丹期修士温养神魂的常用丹。其炼制过程需同时操控三种属性不同的阳火,对丹师的火候控制要求极高。
丹盟出战的,是一位白发老者,胸前的五阶丹师徽记熠熠生辉。
凌煅深吸一口气,起身。
真正的较量,现在才开始。
第三节
玉台中央,两座丹炉缓缓升起。
丹盟的炉是三足青铜鼎样式,炉身铭刻着繁复的聚灵阵纹,炉耳雕成蟠龙形状,龙口含珠——那是可自动调节火候的“定火珠”,价值不菲。
凌煅的炉则朴素得多,是他平时惯用的那尊暗红色丹炉,炉身只有简单的云纹,看起来平平无奇。但若细看,会发现炉壁表面有极细微的流光转动——那是他以“心炼意铸”之术刻入的微观阵法,与丹心琉璃火共鸣时可提升三成控火精度。
“双方验材。”主持比试的执事高声道。
两人走到材料台前。三阳蕴神丹需二十七种主辅材,其中三种核心材料——“烈阳花”、“赤炎晶粉”、“金乌草”——必须现场处理,考验丹师的材料预处理功底。
丹盟老者率先动手。他取过烈阳花,手指如穿花蝴蝶,眨眼间便将花瓣、花蕊、花萼分离,各自置于不同玉碟中。动作行云流水,引得一片赞叹。
凌煅却不急。他先将所有材料排开,闭目感应片刻,然后才动手——没有炫技般的快速分解,而是以丹火凝成细丝,如手术刀般精准切入材料内部。
“他在做什么?”台下有人疑惑。
但很快,识货的人看出了门道——
烈阳花被丹火丝从内部经络处分离,最大程度保留了药性;赤炎晶粉被火焰包裹悬浮,杂质在高温下自行析出、脱落;金乌草更是被直接“炼”成一滴金色草液,省去了研磨步骤。
“好精微的火控!”观摩区那位邋遢道人猛地坐直,醉眼惺忪中闪过精光,“这小子的丹火……有古怪。”
材料处理完毕,双方开始炼丹。
丹盟老者按部就班:开炉、热鼎、投药、控火。每一个步骤都标准得像教科书,火焰在他手中温顺如绵羊,三色阳火交替升腾,炉内药香渐浓。
凌煅却走了另一条路。
他没有一次性投入所有材料,而是分批、分时投入。炉火也不是稳定的三色交替,而是一会儿炽白如日,一会儿温黄如月,一会儿又转为淡青色。
“乱来!”古法派宿老摇头,“三阳蕴神丹讲究阴阳调和,他这样忽冷忽热,必定炸炉!”
可炉没炸。
不仅没炸,炉口升起的药雾反而越来越浓郁,雾中隐隐浮现出三足金乌的虚影——那是丹药将成的异象!
邋遢道人猛灌一口酒,哈哈大笑:“妙!妙啊!这小子不是乱来,他是把三种阳火‘叠’起来了!看那火焰颜色变化——每一次变化,都是前一种火焰的余温未散、后一种火焰已生,三者交替而不中断,形成持续的高温环境!这手法……老夫只在古籍残篇中见过!”
众人闻言细看,果然如此。
凌煅的火焰看似不稳定,实则形成了一种精密的节奏。三种阳火的特性被巧妙利用——烈阳火的爆发性用于提纯,赤炎火的持续性用于融合,金乌火的渗透性用于固形。整个过程行云流水,仿佛不是在炼丹,而是在演奏一曲火焰的交响。
两个时辰过去。
丹盟老者炉中传出清脆的嗡鸣——丹成了。炉盖升起,九枚赤红丹药飞出,落入玉盘。每枚丹药表面都有三道金色纹路,代表品质达到“三纹”标准。
“九丹三纹!不愧是五阶丹师!”台下欢呼。
老者面露得色,看向凌煅那边——凌煅的炉子还没动静。
又过半个时辰。
凌煅终于收火。炉盖缓缓升起,飞出的丹药却只有……六枚?
台下哗然。
“才六枚?数量上就输了!”
“等等……你们看丹药!”
那六枚丹药悬浮空中,每一枚都晶莹如玉,表面不是三道金纹,而是六道!更惊人的是,丹药周围自动形成了一圈淡金色的光晕——那是丹药品阶达到某个极限时才会出现的“丹晕”!
“六丹六纹,且生丹晕!”评审席一位副盟主失声,“这……这已接近五阶丹药的品质了!”
三阳蕴神丹本是四阶,炼出五阶品质,意味着炼制者对药性的理解、火候的控制已远超丹方本身要求。
执事上前,以特制法器检测双方丹药。
“丹盟方,九枚三纹,综合评分——甲等。”
“新火谷方,六枚六纹带丹晕,综合评分——超甲等!”
“第一场,新火谷胜!”
宣布声落下,全场沸腾。
丹盟老者脸色铁青,却不得不服——品质差距太大了。他深深看了凌煅一眼,拂袖下台。
凌煅收回丹药,脸色微白。刚才的炼制对心神消耗极大,尤其是维持三种火焰的精准叠加,几乎抽干了他一半神魂之力。
小主,
苏药瑶及时递上温养丹药。凌煅服下,闭目调息。
台上,姬无妄宣布:“第二场,创新丹。双方各展示一枚自创丹药,由评审团与在场百位随机选出的同道共同品鉴投票。时限,一个时辰准备。”
这才是重头戏。
凌煅看向评审席,发现皇甫松正与身边一位刑堂长老低语,眼中闪过阴冷的光。
不对劲。
果然,当双方展示台升起时,丹盟那边走出的不是某位知名丹师,而是一个看起来不过二十出头的年轻人。他面色苍白,眼神躲闪,上台时甚至踉跄了一下。
“丹盟方,由丹师楚风展示创新丹——‘破境丹’。”执事介绍。
破境丹?
凌煅心头一沉。那是帮助修士突破大境界的丹药,至少是五阶,且丹方早已失传。丹盟怎么可能让一个如此年轻的丹师炼制?
楚风颤抖着手取出玉盒,盒中是一枚龙眼大小、表面有雷电纹路的紫色丹药。丹药出现的瞬间,天空竟隐隐传来雷声!
“此丹……可助金丹后期修士,提升三成结婴几率。”楚风声音发虚。
全场轰动!
提升结婴几率,这是无数金丹修士梦寐以求的!虽然只有三成,但已足够逆天!
评审团立刻上前检测。片刻后,姬无妄亲自宣布:“丹成五阶上品,药效属实。”
掌声雷动。所有人都明白,这枚丹药的价值远超之前所有。
压力全到了凌煅这边。
他缓缓起身,脑中飞速运转。对方拿出这种级别的丹药,明显是早有准备——要么是真的研究出了失传丹方,要么……是用了某种非常手段。
时间紧迫,他必须拿出能与之抗衡的东西。
可仓促之间,去哪里找?
就在此时,怀中的残炉忽然剧烈震动。紧接着,一段破碎的画面涌入脑海——
那是一座古老的祭坛,坛上刻着星图。星图中央,悬浮着一枚由星光凝结的丹药。丹药旁有古篆小字:“星辉淬体,可洗髓伐骨,重塑根基。”
洗髓伐骨,重塑根基!
这是比提升结婴几率更逆天的功效!尤其对根基受损、或是先天不足的修士而言,这等于再造道途!
画面只持续了一息,但凌煅已抓住关键——那枚丹药的炼制原理、核心材料、甚至是部分手法,都清晰印在脑海。
残炉在帮他!
来不及多想,凌煅走上展示台。他没有立即取出丹药,而是先开口:
“诸位,丹道之妙,不仅在于提升修为,更在于……弥补缺憾。”
他顿了顿,目光扫过全场:“在座诸位,有多少人因为早年根基受损,而困于当前境界?有多少人因为先天不足,而道途渺茫?又有多少人,因为一次重伤,而断了未来?”
台下寂静,不少修士眼中泛起苦涩——修行路上,谁没有遗憾?
“今日,新火谷展示的丹药,名为——”凌煅一字一顿,“星髓再造丹。”
他抬手,却没有取出成品丹药,而是直接开始现场炼制!
“此丹需以星辰之力为引,故而无法提前炼制。请诸位见谅,林某需借天时,现场成丹。”
说完,他盘膝坐下,丹炉悬于身前。
此时正值午时,阳光最烈。但凌煅却以丹心琉璃火为引,在炉口上方三寸处,硬生生凝出一个微型的“聚星阵”!
阵法成型瞬间,明明是白天,却有七点星光穿透云层,垂直射入阵中!
“白日引星!”有人惊呼,“这是上古星炼丹术!”
凌煅已进入忘我状态。他按照残炉给的指引,将二十七种材料依次投入——这些材料并不罕见,甚至有些很普通,但搭配方式和处理手法闻所未闻。
炉火转为深邃的星空色,火焰中竟有星辰幻灭的景象。炉内传来奇异的嗡鸣,仿佛在呼应天外的星光。
一个时辰,转瞬即逝。
当最后一点星光被吸入炉中,凌煅猛然睁眼,一掌拍在炉身:
“丹成!”
炉盖冲天而起,一道银白光柱直射云霄!光柱中,三枚通体银白、表面有星河流转的丹药缓缓飞出。
丹药出现的刹那,离得近的几位老修士忽然浑身一震——他们感觉停滞多年的瓶颈,竟有了一丝松动!不是修为的提升,而是……根基的补全感!
“此丹可洗髓伐骨,重塑根基。”凌煅的声音带着疲惫,却无比清晰,“对金丹及以下修士,可修复八成根基损伤;对筑基修士,可补全先天不足;对炼气修士……可提升修炼资质。”
他看向楚风那枚破境丹:“破境丹助人向上攀登,固然可贵。但星髓再造丹,是给那些跌倒在地、甚至从未站起过的人……一次重新开始的机会。”
“诸位说——”他环视全场,“哪一枚,更算‘创新’?”
死寂。
然后是山呼海啸般的欢呼!
多少修士因为根基问题困顿一生,多少天才因为早年损伤黯然陨落!这枚丹药,给了他们第二次生命!
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评审团紧急商议。姬无妄亲自检测星髓再造丹后,沉默良久,最终宣布:
“两枚丹药,皆为创新之作。但功效方向不同,难以直接比较。依照规则,由在场百位同道投票——”
投票结果:破境丹,四十一票;星髓再造丹,五十九票。
“第二场,新火谷胜!”
楚风在宣布结果的瞬间,瘫倒在地,被丹盟执事扶下台。凌煅注意到,他离场时,皇甫松的脸色阴得能滴出水。
连赢两场。
台下已是沸腾。新火谷的名字被反复提起,不少人开始认真考虑加入薪火会。
但凌煅知道,最难的一关,还没来。
果然,姬无妄起身,声音传遍全场:
“文比武比,皆已结束。按惯例,本届论法本应到此为止。但——”
他看向凌煅:“林小友连赢两场,展露出的丹道造诣,已远超同辈。老夫心中技痒,想与林小友进行一场……额外的切磋。”
“不知林小友,可敢接?”
全场瞬间安静。
丹盟盟主,元婴后期大修士,中州丹道第一人——亲自下场,挑战一个金丹中期的后辈?
这已不是论法,这是……碾压。
凌煅缓缓抬头,迎上姬无妄的目光。
他知道,这才是皇甫松真正的杀招——逼姬无妄亲自出手,在天下人面前,彻底碾碎新丹道的声望。
没有退路了。
他深吸一口气,正要开口。
忽然,观摩区传来一个清冷的女声:
“姬盟主以元婴之尊,挑战金丹后辈,未免有失身份。”
众人望去,说话的是那位蒙着面纱的神秘女子。她缓缓起身,面纱下的眸光如寒星:
“不如这样——妾身代林长老,与姬盟主切磋一局。如何?”
话音落下,她轻轻揭下面纱。
露出一张倾国倾城、却又冰冷如霜的容颜。
全场哗然!
“冰魄仙子!”
“百草谷谷主,她什么时候来的?”
凌煅也愣住了。冰魄仙子确实说过会来观礼,但没想到她会在这个节骨眼上站出来。
姬无妄眼中闪过一丝讶异,随即微笑:“原来是冰魄道友。既然道友有意,老夫自当奉陪。只是不知……道友想如何切磋?”
冰魄仙子缓步上台,与凌煅擦肩而过时,传音入密:“做你该做的事,这里有我。”
然后她面向姬无妄,声音清冷如泉:
“很简单。”
“你我各炼一枚——生死丹。”
第四节
“生死丹”三字一出,整个广场的温度骤降。不是比喻——冰魄仙子周身散发的寒意,已让玉台表面凝出一层薄霜。
姬无妄的笑容淡了几分:“冰魄道友,生死丹乃丹道最凶险之赌。你我皆为一派之主,何必至此?”
“正因为是一派之主,有些事才必须说清楚。”冰魄仙子素手轻抬,一枚通体冰蓝的丹药悬浮掌心,“十年前,百草谷‘雪魄长老’前往丹盟交流丹术,归途中遭人截杀,身中‘九阴绝脉毒’而亡。姬盟主可还记得?”
姬无妄面色不变:“此事丹盟已彻查,乃散修所为,凶手早已伏诛。”
“是吗?”冰魄仙子指尖轻点,那枚冰蓝丹药投射出一段模糊画面——
一个黑衣人将毒瓶交给某个胸前绣着丹炉徽记的修士。虽看不清面容,但那修士腰间悬挂的令牌,分明是丹盟内堂执事的制式!
“这是雪魄长老临死前,以最后神魂之力封入‘冰魄留影丹’的景象。”冰魄仙子声音冷彻骨髓,“十年来,我百草谷从未停止追查。今日既然站在这里——”
她直视姬无妄:“要么,姬盟主交出真凶;要么,你我以生死丹决个明白。用命来赌,看天意站在哪边。”
全场死寂。谁也没想到,一场丹道论法,竟牵扯出十年前的宗门血仇。
凌煅心头震动。他终于明白冰魄仙子为何亲临——这不仅是来助阵,更是来讨债。
皇甫松霍然起身:“冰魄谷主!此等无凭无据的指控——”
“闭嘴。”姬无妄抬手制止,目光落在冰魄仙子手中的留影丹上,良久,轻叹一声,“冰魄道友,此事确有隐情。但并非你想的那样。”
他缓缓站起,青袍无风自动:“既然道友执意要一个交代……好,老夫应了。不过生死丹赌的是炼丹师的命,却未必能还死者公道。不如换一种方式——”
姬无妄袖中飞出一枚古朴玉简:“此乃丹盟秘传的‘同心共命丹’丹方。你我同时炼制此丹,成丹后交换服下。此丹无毒,却会将服用者未来三年的命运强行相连——一人重伤,另一人同受;一人破境,另一人共益。”
他目光扫过全场:“以此丹为契,老夫以三年命运为质。三年内,若冰魄道友能查明真凶,老夫愿以盟主之位担保,给百草谷一个交代。若查不出……此事便到此为止,如何?”
这提议,比生死丹更狠。