“这是什么？”陶乐问。
“雄黄和雷击木的灰，能驱邪祟，对毒虫有点用，但……”她看了眼虫群的厚度，“不够。”
电量：5%。
陶乐脑子里闪过无数念头。扔下电动车和箱子跑？跑不过虫子。跳崖？下面是虫群老巢。等死？不，他还惦记着那单没送到的麻辣烫，差评会扣五十块钱。
荒诞的求生欲让他笑出了声。
瑶古怪地看着他：“你笑什么？”
“我想起有个客户因为奶茶少冰给了差评。”陶乐说，“跟现在比，那都不算事。”
电量：3%。
虫群开始总攻。它们不再怕声波——或者说，怕，但更怕饿。饥饿压过了本能，黑色浪潮涌上岩台。
陶乐闭上眼睛，准备迎接被万虫啃噬的结局。
然后他听见了号角声。
低沉，浑厚，像从大地深处传来。紧接着是震动——整齐的脚步震动。虫群突然停滞，齐齐转向西边。
西侧坡下，出现了一队人影。
火把。石矛。木盾。涂着白泥的脸。
是昨晚追瑶的那些人，数量更多，至少五十。为首的是那个独眼独臂的老者，他手里举着一根弯曲的号角，刚刚的声音就是从那发出的。
老者吹了第二声。号角声里夹杂着某种奇异的节奏，像心跳，像战鼓。
虫群骚动了。它们开始后退，但又不甘心，在岩台边缘徘徊。
老者做了个手势。队伍中走出十人，每人手里拿着个陶罐。他们同时砸碎罐子，里面流出的是一种暗红色的粘稠液体，气味刺鼻——像硫磺混着血腥。
液体接触地面，自动燃烧起来，形成一道火墙。不是普通的火，火焰是蓝白色的，温度极高，空气都在扭曲。
虫群尖叫——如果虫子能尖叫的话。它们疯狂后退，撞下悬崖，像黑色的瀑布倒流。
火墙缓缓推进，虫群节节败退。不多时，岩台上只剩零星几只，被部落战士用石矛戳死。
危机解除。
陶乐瘫坐在地，手机自动关机——电量耗尽。瑶靠着石柱滑倒，胸口的绷带全红了。
老者带着人走上岩台。他的独眼扫过瑶，扫过电动车，最后停在陶乐身上。那眼神像刀子，要把陶乐从里到外剖开。
“瑶。”老者开口，声音沙哑得像砂纸磨石头，“解释。”
瑶挣扎着想站起来行礼，但失败了。她跪坐在地，低头：“族长，这位是……陶乐。他从天而降，救了我。酸与的幼崽是他击杀的，刚才的蜮虫也是他驱退的。”
“天降？”老者——族长走近几步，蹲下，盯着陶乐的脸，“哪个部族的？”
陶乐咽了口唾沫：“我……我不是这里的人。我从很远的地方来，送……送货的。”
“送货？”族长伸手，不是对陶乐，而是摸向电动车。他粗糙的手指抚过车把、仪表盘、破损的大灯，最后停在外卖箱上。“这铁兽，是你的坐骑？”
“算是吧。”
“它会什么？”
“会跑，会发光，现在……不太会跑了。”
族长沉默了几秒，突然说：“昨晚祭坛异动，天裂开一道缝，有东西掉下来。是你？”
陶乐点头。
“祭坛是祭祖灵的，不是给你这种秽物玷污的！”一个年轻战士冲出来，石矛指向陶乐。他脸上涂着三道红泥，眼神凶狠。
小主，
“阿岩，退下。”族长没回头。
叫阿岩的战士不服：“族长！他来历不明，还骑着这种怪铁兽，肯定是妖魔的探子！”
“妖魔的探子会被蜮虫追着跑？”族长反问。
阿岩噎住。
族长站起身，对陶乐说：“你能驱虫，能杀酸与幼崽，这是事实。但你也可能是灾祸——天降之物，从来吉凶参半。”他独眼锐利，“我，老陶，有陶氏族长，给你两个选择。”
陶乐抬头看他。
“一，现在离开，自生自灭。你的铁兽和箱子可以带走，但别靠近我的寨子百里内。”
“二，跟我回去，但你要证明自己不是秽物。怎么证明？”老陶指了指坡下，“寨子东边的‘瘴气林’，三天前困住了我们的狩猎队。林子里有东西，可能是成年酸与，也可能是更糟的。我们需要解毒草送进去，也需要消息带出来。你敢接这个‘货’吗？”
瑶猛地抬头：“族长！瘴气林连巫祭都不敢单独进，他一个外人——”
“他自己选。”老陶打断她。
所有人的目光集中在陶乐身上。
他脑子飞快转着。离开？凭这辆快散架的电动车，在这个遍地怪物的世界活不过一天。留下？要去什么瘴气林送死。但……
他看向瑶。她咬着嘴唇，眼里有担忧，有歉意，还有一丝他看不懂的复杂情绪。
他又看向电动车。车灯碎了，轮子歪了，像个伤残老兵。外卖箱表面有几道新的划痕，但盖子合得严严实实，里面装过毒雾，装过声波，像个沉默的战友。
最后他看向自己的手。掌心有老茧，是常年握车把磨出来的；虎口有新伤，是昨晚摔的；手腕上还戴着块电子表，时间停在穿越的那一刻：02:23。
送外卖的准则：接了单，就必须送到。
不管这单是麻辣烫，还是救命药。
他深吸一口气，站起来——左脚踝痛得他龇牙咧嘴，但他站直了。
“货在哪儿？”陶乐问，“地址给我。”
老陶独眼里闪过一丝什么，像是惊讶，像是赞赏，又像是更深沉的忧虑。他从腰间解下一个小皮囊，扔给陶乐：“解毒草，十人份。狩猎队被困在林子中心的‘三岔石’附近，至少还有五人活着。你的任务：把草送进去，把他们带出来，或者……带回死讯。”
陶乐接过皮囊，很轻，里面是晒干的草叶，气味辛辣。
“时限？”他下意识问。
老陶眯起眼：“明天日落前。超时，我会当你死了，或者逃了。”
陶乐点头。他看向瑶：“你……保重。”