星核战舰的主炮开始充能，舰首的炮口汇聚起耀眼的蓝色光芒。巨型异变体似乎察觉到威胁，朝着星核战舰的方向发出嘶吼声，胸腔处的核心泛起暗紫色光芒，一道粗壮的黑色能量束朝着战舰射去。

“启动能量护盾！规避攻击！”凌雪下令道，星核战舰的引擎全力爆发，舰体快速侧移，黑色能量束擦着舰体掠过，击中了远处的山峰，山峰瞬间崩塌，扬起漫天尘土。

就在这时，苍穹号的主炮突然开火，一道金色的能量束从远处射来，击中了巨型异变体的胸腔。护盾瞬间破碎，暗紫色的核心暴露在空气中。“林默，机会！”凌雪大喊道。

林默强忍疼痛，从地上爬起来，拿出一枚特制的能量中和弹——这是用核心母晶的能量制作的，威力是普通中和弹的十倍。他启动动力装甲的推进器，朝着巨型异变体的胸腔飞去，将中和弹贴在核心上，按下引爆器。

“轰——”剧烈的爆炸声响起，巨型异变体的核心被彻底摧毁，身体化作漫天黑色黏液，消散在空气中。林默落在地面上，动力装甲的推进器彻底失效，他踉跄了一下，被队员们扶住。

“队长，你没事吧？”一名队员关切地问道。

林默摇了摇头，摘下头盔，脸上露出一丝疲惫的笑容：“没事，死不了。快去看看第三小队的队长怎么样了。”

队员们立刻将第三小队的队长抬进登陆舱，凌雪早已在舱内等候，守序者正在为队长进行能量检测。“情况怎么样？”凌雪问道。

“混沌能量已经侵入他的五脏六腑，虽然注射了解毒剂，但只能暂时压制，无法彻底清除。”守序者的声音带着一丝无奈，“需要用核心母晶的能量进行净化，否则他撑不过二十四小时。”

凌雪立刻下令：“星核战舰立刻返回核心母晶洞穴，准备净化仪式。守序者，通知赵毅总司令，让他派舰队封锁西半球的所有地脉节点，防止异变体再次出现。”

星核战舰快速返航，当登陆舱降落在核心母晶洞穴时，卡伦已经带着净化装置等候在那里。洞穴内，核心母晶散发着柔和的蓝色光芒，地脉中的能量顺着洞穴的缝隙不断涌入母晶，形成一道道淡蓝色的能量流。

队员们将第三小队的队长抬到母晶面前，卡伦立刻启动净化装置。淡蓝色的能量从装置中涌出，包裹着队长的身体，与母晶的能量形成共鸣。队长身上的黑色纹路开始逐渐消退，但他的脸色依旧苍白，呼吸微弱。

“净化需要持续十二个小时，期间不能中断能量供应。”卡伦擦了擦额头的汗水，“而且，这只是暂时稳住他的病情，要想彻底清除体内的域外能量印记，还需要找到域外族群的能量源头，否则印记会不断再生。”

凌雪皱起眉头：“你的意思是，这些异变体的出现，不仅仅是因为黑星战舰的自毁，还有其他原因？”

卡伦点了点头，走到洞穴深处的岩壁前，那里有一道细微的裂缝，裂缝中不断渗出黑色的雾气。“守序者，扫描这道裂缝的能量波动。”

“正在扫描……裂缝内的能量波动与域外族群的印记完全一致，且能量强度正在不断提升。裂缝的另一端连接着星际空间，似乎是一个天然的虫洞入口。”守序者的声音带着一丝震惊，“这个虫洞正在不断扩大，预计三天后会完全开启，到时候可能会有大量域外族群通过虫洞进入混沌星。”

凌雪的心中掀起惊涛骇浪，她终于明白，黑星商会的反扑只是一个开始，域外族群早已在暗中布局，混沌星很可能成为他们入侵星海联盟的前哨站。“赵毅总司令，立刻封锁混沌星周围的星域，所有舰队进入一级戒备状态！”凌雪对着通讯器大喊道。

“收到！所有舰队已经开始部署防御阵型，苍穹号的主炮已经对准虫洞方向。”赵毅的声音传来，带着一丝凝重，“但我们的舰队数量有限，如果域外族群大规模入侵，恐怕很难抵挡。凌雪，你有没有办法关闭虫洞？”

凌雪看向卡伦，卡伦摇了摇头：“虫洞是天然形成的，而且已经被域外能量强化，普通的能量攻击无法关闭。唯一的办法，是找到虫洞的能量核心，用核心母晶的能量中和它。但虫洞的核心位于星际空间深处，我们需要派出一支小队，乘坐星核战舰穿越虫洞，找到核心的位置。”

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“我去！”林默突然开口，他刚刚处理完伤口，脸色还有些苍白，但眼神却十分坚定，“我对星核战舰的操控最熟悉，而且我参加过多次实战，有经验应对突发情况。”

凌雪犹豫了一下，林默的伤势还没有完全恢复，穿越虫洞本身就充满了危险，更不用说还要面对可能存在的域外族群。“不行，你的伤势还没好，不能去。”

“守护者，现在不是犹豫的时候！”林默上前一步，语气坚定，“如果不尽快关闭虫洞，混沌星就会成为域外族群的战场，到时候更多人会死去。我是卫队队长，保护混沌星是我的职责！”

卡伦看着林默，眼中闪过一丝赞许：“林默说得对，现在时间紧迫，我们没有太多选择。而且，星核战舰的能量与核心母晶相连，只有熟悉星核战舰的人，才能精准找到虫洞的核心位置。”